从坟地回来，乔钰坐在村尾，为村民们写对联。

这里原本有一棵老桂花树，暴雨时倒了，现如今光秃秃的，瞧着十分空荡。

有风吹过，乔钰打了个寒噤，加快了写对联的速度。

为乔家村几十口人写了对联，乔钰带着一兜子叮当响的铜板回去。

半路上遇到乔文江，她穿着破旧的袄子，蹲在门口抽旱烟，哪有半点童生老爷的清高模样。

两人对视，乔文江自觉脸上挂不住，退回自家院子里，“啪”一声甩上门。

正月初二，乔钰和乔耀祖教村里的小娃娃认字，听到了有关乔玫的消息。

今儿一早，乔玫背着包袱去了山脚下的陈猎户家，自荐要给她做媳妇儿。

陈猎户年方三十，肤色黝黑、体型高壮，一脸凶相，村里人都觉得她会打女人，给自家闺女相看时从不考虑她。

久而久之，陈猎户而立之年还是光棍一条。

乔钰有些失望，她以为乔玫会逃离乔家村，开启一段崭新的人生。

不过路是自己选的，这大抵便是乔玫绞尽脑汁想出来的脱离乔家的办法吧。

所幸那陈猎户是个面冷心热的，还有一身打猎的本事，打乔金乔银跟打着玩儿似的，完全护得住乔玫。

乔钰定了定心神，继续教下一个字。

正月十四，乔钰给自己做了碗长寿面，祝自己生日快乐。

正月十五，该去镇上了。

这天一早，乔钰听见外面敲锣打鼓。

走到门口看了眼，原来今天是陈猎户和乔玫成亲的日子。

陈猎户请了全村人吃席，唯独漏了乔金和乔银，这会儿兄弟两个正蹲在远处骂骂咧咧，诅咒乔玫连生五个闺女。