“这事主要还是看你，我看呐，你也劝劝明儿，干脆就把那沈琅送去外头养着，或送去那道观里认位师父做干亲，我这也是为你们着想……”

藏在屏风后的沈琅猛然听见自己的名字，他虽年幼，可也听得出这老太太没安好心，于是干脆抬手将那价值不菲的屏风推倒，气得大喊道：“我不要走！”

他看见母亲走向自己，眼里全是泪，口中又不知在说些什么，于是沈琅也哭了，断断续续地呜咽：“我就在这儿……我哪也不去！”

哭的时候沈琅忽然意识到了自己现在大概是正在做梦，可他整个人都昏昏沉沉的，几次想睁眼但却始终动弹不得。

眼前画面于是又开始被扯动。

最近这些日子，母亲好像病了。

沈琅偷偷跑去见她时，总是在她卧房内闻见难闻的药汤味，闻着就苦。她似乎总在哭，要么就是一副闷闷不乐的样子，每次瞧见沈琅，她就比以往哭得还要更厉害。

沈琅不想她哭，于是就只躲在母亲看不见的地方偷偷地看她。

沈琅八岁那年，卢氏的“病”好像突然好了，沈琅终于又光明正大地见到了自己朝思暮想的阿娘。那年的冬天很冷，久不动针线的母亲突然亲手给他做了件豆青色的夹袄，还温和地问他最近都念了些什么书，要他背诗给她听。

沈琅当即快乐地背个没完没了。

卢氏听着，也笑着，伸手揉他的头发，夸他是个“好孩子”。

第二天天上忽然飘起了大雪，沈琅穿着母亲给他做的那件夹袄，被母亲紧牵着来到湖边玩，水面上前几日刚结了层薄冰，他听见母亲笑着哄他去冰面上玩。

沈琅看了眼卢氏，有些胆怯地摇头：“我不敢。邵妈妈告诉我说，这会子薄冰不实，踩上去是要跌进水里淹死的，叫我不要去顽。”

卢氏也不逼他，反倒自己走到湖边，又回头很温柔地唤他：“琅儿，你到阿娘这边来。”

沈琅喜欢听她这样叫自己，于是兴冲冲地小跑到她身边。

母亲垂手怜爱地抚摸他的脸颊与耳垂：“我们琅儿想要个小弟吗？”

沈琅并不犹豫，摇头就说了句：“不想。”

“为什么不想？”

“我也不知道……”他有些懵懂地回答道。

可其实沈琅心里隐约是知道的，阿奶不疼他，父亲又不常在家，娘似乎也不肯多亲近自己，如果家里再添个小弟，只怕他们给自己的关注还要比以往更少了，他不想那样。

正当沈琅发呆出神之际，突然感觉后头有人重重地推了自己一把，旋即便是一瞬间的失重感，然后“哗啦”一声，沈琅感觉自己的身体与五感都被那冰冷刺骨的湖水完全淹没了。

他本能地想往上挣，可身上浸了水的袄子却越来越重，他想大声喊“阿娘”，可一张口，却不断有湖水灌入他口中。

“琅哥儿……快醒醒。”

沈琅猛地睁开眼，身上已经是大汗淋漓。

入目是窄方的木制厢顶，沈琅的视线正跟着这整个车厢颠簸晃动，身侧的奶娘屈膝跪坐在他身侧，打开水囊凑到他嘴边。

沈琅急急喝了几口冷水解渴，奶娘在旁低声提醒他：“慢些，当心呛着。”

话音才落，沈琅就呛咳了起来，奶娘又忙替他拍背顺气：“原也不舍得叫醒你，只是才刚看你又魇着了，才叫了你两声。”

好一会儿，沈琅才在她怀里顺过气来，开口询问道：“妈妈，这会到哪儿了？”

“才刚外头的金凤儿进来说，是入了豫州地界了，这里有三两座山拦着，又才下过雨，路很不好走，可眼下这前不着村后不着店的，想投个邸店歇歇脚也没有。只能抓紧了在日落前翻过这座山，到了那临近的镇上再做休整。”

如今已是深秋时节，马车外头天阴阴的，风灌进来也冷飕飕的。

沈琅正要唤奶娘在箱笼里找件厚实的披风给自己盖在身上，就听外头马夫一声急切的“吁”，放下的止刹木棒在泥石地上划出难听声响，只几息之间，马车就急急地停了下来。

旋即外头的金凤儿满脸慌乱地爬进厢内：“不好了哥儿，前头有山匪！”

“打眼看过去恐怕得有十来个，手里都拿着刀枪棍棒，凶神恶煞地拦在咱们车前头。”