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余晓晓接到那则求助的讯息，是在被向舒怀挂断了电话的几小时后。她驾车匆匆赶往信息中所写的咖啡厅，如约见到了等在那里的易安宁。

见她走来，满面忧虑的易安宁从座位上站起身，似乎还要寒暄：“余女士——”

余晓晓打断她，开门见山：“向舒怀怎么了？”

“老板的状态非常不好。”易安宁道，“原本她热潮的症状快要结束、体温也降下来了。几小时前却忽然开始反弹，烧得特别严重，又开始大量释放信息素。我喊不醒她，也不敢再滥用抑制类药物……”

“目前推测的原因，是因为老板已经接受了临时标记。通常来讲是需要标记她的alpha的信息素抚慰，才能够顺利渡过潮热。”她说，“只是——老板的身体状况本来就很复杂，我也不很确定，才请求您来试着帮一帮忙。”

“……为什么不去医院？”余晓晓说，“既然这么严重了，还耽误在家里——”

易安宁迟疑了片刻。

她伸手摘下金边眼镜，折好放进了胸前的口袋中，抬起没有镜片遮掩的双眼，重新回应了余晓晓的目光。

“老板……舒怀家里的事，我没资格说太多。但，现在……既然我已经来向您求助了，我会说我能说的一切。”易安宁道。

“您知道，向家的环境比较复杂，因为出身的劣势，舒怀她本来就没有拿到集团足够的股份，只是凭借能力才掌握了如今的权力。”说着，她向余晓晓笑了笑，“一旦向家其他人发现她的病情不乐观，肯定会想方设法以休养为名义、将舒怀架空。”

“况且，在向家的传统中，舒怀的第二性别本就是极大的劣势。目前对向家内部的说法是，她通过手术摘除腺体、彻底摒去了第二性别的影响。如果现在的情况被发现的话，他们也许——”

说着，易安宁深吸了一口气，好像有些说不下去了。

“也许会采取一些更……上不了台面、更下作的方式，来迫使她放弃这一切。”

余晓晓越听越觉得心惊。

她问：“这种事情，也发生过吗？”

易安宁说：“……我不能说。”

听着这个回答，余晓晓的心脏好像忽然缩紧了。

……那就是有过了。

看见她听闻此事的表情，易安宁始终紧绷的肩膀似乎松了松，好像终于没那么顾虑了。

“会将这些都告诉您，是因为老板很信任您，我也认为您不是坏人。”易安宁说，语句真挚，“即便您与老板真的有什么利益冲突，您也不会采取那些低劣恶毒的手段对待她。所以，我才来向您求助。”

“而且——”她这么郑重地说，“在alpha之中，老板只信任您的信息素，不对它们感到畏惧。”

……是这样吗？

于是，在从咖啡厅去往向舒怀家中的路上，一直到准备好进入卧室，余晓晓一直想着这句话。

向舒怀信任自己吗？

可是，向舒怀分明又一直躲着她，怎么也不肯见她……

她深吸一口气，抬手蹭了蹭颈后的屏蔽贴，才轻轻推开了面前紧闭的卧室门。

扑面是月光的冷淡香气。分明是又浅又凉、冷薄荷似的信息素，此时却烧得满室灼热，空气中的温度仿佛也燃得很高。而信息素的主人此时蜷缩在床铺一角、看起来小小的一团，呼吸不畅、烧得满脸通红。

即便提前服用过阻隔的药物，余晓晓还是感到一阵本能的战栗。那是源自她们二人之间的标记。

自己是来帮向舒怀的。余晓晓告诉自己。不要想那些别的事。

她抬起手贴贴自己的脸、让脸颊蓦然烧起的热度低下去，才轻手轻脚地走过去。犹豫了片刻，余晓晓脱下外套搭在一旁的椅背上、坐到了床边。

在来时的路上，余晓晓已经在网上查过了抚慰热潮期omega的方法。那些更成人的内容被她红着脸略过去了，剩下的就都是最简单、最单纯的方式。

——柔和地释放信息素，让你的omega感到安全。