殷祝叹了一口气，语气放软了些：“朕身边信得过的，一共也就这么几个，朕希望你们都活得久一点，尤其是你。”

顿了顿，他又补充道：“朕走之后，你要记得替朕看着他些。”

苏成德身体一颤，鼻头涌上一阵酸楚。

他伏在地面上，叩首应是。

回去之后，干儿子兴冲冲地跑来告诉他，说又得了几件据说有灵性的宝贝，其中还有一块神石，据说有改天换命、起死回生的功效，不知道那人说的是不是真的。

苏成德犹豫许久，到底还是摇了摇头。

“把这些人都打发走吧，”他说，“还有咱家房里的那些，除了陛下赐的，也都物归原主。”

“对了，当初给的钱，记得让他们一个子儿都不少地退回来。”

干儿子疑惑问道：“干爹，为什么？您之前不是很信这些吗？”

他并不清楚陛下的身体情况，还以为苏成德是信了佛，才会突然广撒网到处找这些东西供奉。

“都是骗子，没什么用处。”苏成德语气冰冷道。

陛下在跟他说完那番话后，并没有发话让他离开，苏成德也就厚着脸皮留下了。

也因此，正好听到了归仁对陛下说的那番话。

陛下的身体和精神状况，不再像从前那样诡异得让人摸不着头脑，表征逐渐和脉象一致，共同走向衰败。

换句话说，就是殷祝大限将至，怕是撑不过这个冬天了。

不，听归仁话里话外的意思，恐怕陛下连今年年尾都过不去。

初春时节，天气乍暖还寒，苏成德呼出一口白气，在干儿子担忧的注视下疲累地摆了摆手，示意自己没事，一个人进屋待会儿就好。

门关上，许久之后，屋中突然传出了一阵咣当响声。

“干爹！”

一直徘徊在门口的年轻人立刻闯入门内。

他震惊地看到原本清净无尘的静室内满屋狼藉，供奉在佛前的香炉连着供桌一起被掀翻，里面的香灰洒落一地。

这……这可是对佛祖大不敬啊！

他还以为是屋里进了盗贼，听到动静，立刻警惕地抄起凳子，把目光投向角落。

却发现他那在宫中风风雨雨度过大半生、遇事八风不动的干爹，正双腿岔开，跌坐在地面上，手中紧攥着一块翡翠佛牌，睁大眼睛望着屋顶，脸上似乎还有未干的泪痕。

他吓得把板凳一丢，冲过去扶起他干爹，都有些结巴了：“干，干爹，您这是怎么了？”

“儿啊，”苏成德缓缓道，“没事，咱家只是突然想明白了。”

“求神拜佛，祭祀上香，果然都是安慰自己的，没什么实际用处。等咱家死了，你就寻个深山老林把这把老骨头埋了吧，咱家这些金银珠宝翡翠玉佛都留给你。”

“这怎么行呢！”

苏成德听着他干儿子絮絮叨叨地劝他，但却一个字都没听进去，目光落在那石头刻着的梵文牌位上，心中突然升起了一股强烈的冲动——他想要刻一块碑，放进自己的墓里。

至于那碑文，就写些青史不曾记载的故事吧。

*

三月后的一日清晨。

陛下宣布了出于身体考虑，从今日起暂停早朝的消息。