宗策回想起上次临别前，殷祝满口答应会好好吃药的乖巧模样，脸色顿时又差了几分。

“下官为陛下诊脉时，常感陛下脉沉而无力，按之中空，此乃精血亏损、肺虚脾寒之征兆，”归亭继续说道，“恐是之前陛下长期服用丹药所致。下官会尽力调整，但效果如何，还要看陛下自己是否配合，下官也不敢轻易妄言。”*

“他先前吃的那些，可对寿数有影响？”宗策沉默良久，问出了一个他此前一直不敢细思的问题。

“这……”

“归太医，这里只有你我二人，看在家父也曾与令堂相识一场的份上，咱们便平辈论交，不要拘着那些忌讳礼数了。”

宗策双拳紧攥，漆黑眼眸死死盯着归亭，一句踟蹰许久的话堵在喉咙眼里，却怎么也说不出口。

但最终，宗策还是开口了：

“你实话告诉我，吃了那些丹药的人，是不是……都活不长？”

他是好书之人，尽管战事繁忙，但只要一有空，就会向当地郡府长官的家中借阅藏书。以他如今的战绩地位，借书这等小事，这些人自然是无有不应，有些甚至恨不得把家底儿都掏空了让他挑选。

也正因此，宗策接触到了一些从前在宫中都未曾见过、本该作为禁书被销毁的前朝古籍。

这些古籍讲的大多都是前朝的宫廷密事，但其中最让他在意的，是一本前朝太监写来记述丹道的书籍。

其中有一章节，他专门记叙了那些替皇帝妃子们“试药”的药人，在后续观察时出现的种种反应。

宗策翻着这本书，越看越心凉。

书中记载，丹药一途，乃是一小国皇室所创，在我朝大为风靡，就连皇室宗亲也颇好此道。

但同时，那太监也在书中写道，这些药人几乎没有一个能善终的，能活到五十，都算是高寿了。

从皇帝，到嫔妃娘娘，再到下面的达官贵人们，没有人在意这些药人是死是活。

只要当下服了药，七日之内未死，他们便认为这丹药是无毒的；若是出现了不惧冷、精神亢奋、助阳助兴的症状，那更是神药中的神药。

殊不知，服用这些“神药”的药人们，每隔三到五年就要换一批。

究其原因，长期服药之人往往浑身皮肤敏感溃烂，不知寒暑，最终毒素侵入五脏六腑，就连神仙也再难回天。

而宫里的大太监们见惯了这些药人的惨状，只会轻飘飘地下令，吩咐他们再换一批人来，否则贵人见了恐会不喜。

宗策想起前朝末期，那一个个暴病而死的短命帝王，无法不联想起这两年殷祝尽管百般调养、却仍旧不见好转的身体。

他从前一直觉得，自己一定会走在那人前面。

他长他几岁，日日在战场上拼杀，为国征战，虽九死无悔，但这辈子的杀孽已经造得够多了，本就是提着脑袋过日子，加之前面又做了些蠢事，能得善终都是痴心妄想。

可那人不一样。

在宗策看来，他心善仁慈，是千载难逢的明君，大夏和山河十四郡的百姓都指望着他过上好日子。

这样好的一个人，老天爷怎么能如此薄待他？

眼看着归亭沉默不语，宗策喉结滚动，缓缓松开血迹斑斑的十指，哑声问道：“归太医，明仁堂几代行医，真就没见过例外吗？”

“有，”归亭说，“我父亲治过一个病人，也是年轻时沉迷丹道，妄想羽化飞升，与天同寿，后来及时止损，被我父亲用鬼门针救了一命，后面活到了六十四岁高龄。”

“六十四……”

宗策心情无比沉重。

当面对的是战场上的敌人时，无论多么悬殊的差距，他都能冷静思考；可面对凡人的生老病死，他又该如何？

假使那一天他还活着，还没有被认定为大夏的罪人，宗策想，就算不能与那人生同裘死同穴，至少，他还可以为他守陵。