贺牧看着眼前的青年，这些年她在京中看似两耳不闻窗外事，却是亲眼瞧着那个略有几分机灵劲儿的少年如何一步步成为权倾朝野的宠臣。而正如萧恪自己所说，他和他生父谦逊不争的温柔性子截然不同，圆滑的处事秉性也盖不住皮囊之下的疯狂，时刻透着与年纪不符的老练。

而就是这样一个她都难琢磨透的人，却对她的弟弟情根深种，贺牧身为姐姐，一时不知是担忧多谢还是欣慰更多。

“你最好牢记你今日所说。”

萧恪收敛全身锋芒，双手交叠，默默向坐在主位上的贺牧躬身一拜，无需过多言语也足够证明。

贺牧看向自己弟弟，贺绥淡然回望长姐。他点了点头，同样语气坚定说道：“我已决定，此生唯他一人，无论如何，生死相随。今日陛下重提赐婚一事，望长姐明悉我二人情谊。”

说罢也同萧恪那般，躬身拜了下去。

“舅舅……”白琮张了张口，却不知该如何相劝，只能转头看向贺牧，“娘……”

贺牧重重叹了口气，白子骞自旁边伸手过来，正覆在妻子手背上，轻声道：“他们两个都是有主意的孩子，这一点咱们七年前就知道了，不是嘛？他们已非孩童，凡事必是经过深思熟虑过的，咱们只需要默默看着就够了。”

其实丈夫所言，贺牧当然也清楚，她也并并非那等迂腐之人，不然七年前边境萧恪表白时，她便可将这祸害自己弟弟的小子打出去了。

“你们自小相伴，情谊非比寻常。既是已下定决心，我便只有一句话要讲给你听。”话是对着萧恪说的，贺牧松开了攥紧的拳，长舒了一口气，语气郑重说道，“我弟弟……今后就拜托你了。”

萧恪闻言一震，他抬起头直视贺牧的双眼。而后一撩下摆直接便跪了下去，贺牧下意识想去扶，被丈夫按了下便安然受了萧恪的大礼。并非是白子骞托大，而是这一礼并非是燕郡王跪拜臣子，而只是萧恪淡淡作为贺绥此生伴侣对贺牧这个做姐姐的尊重。

“长姐放心，只要我萧恪还有一口气在，此生就绝不让任何人伤贺绥半分！”

听到萧恪的称呼，饶是贺牧这样心志坚定的女将军，眼中也难掩泪光。白子骞作为丈夫，始终在一旁默默支持妻子的一切决定，见她因弟弟的终生大事心中怅然时，适时开口宽慰道：“该是高兴的日子，咱们也算多了一个弟弟，娘子怎么还伤感起来了？”

“你说得对。”贺牧征战沙场多年，早不似寻常女儿姿态，原就是微泛泪光，指腹一抹也便恢复如常神色。她视线一瞥看向自己亲儿子。知子莫如母，贺牧只一眼就将儿子心思看透，面上却不发作，只口中催促道，“虽未成礼，允宁也算是你另一个舅舅了。琮儿，还不去见礼？”

当着双亲和舅舅，白琮自然不会像几年前那般冲动易怒，他面上仍挂着笑，站起来向贺绥和萧恪拜了一拜，随后转回身饶舌道：“娘，都是舅舅，叫着也分不清，儿子还是习惯叫萧叔。”

“随你。”对于儿子怎么称呼，贺牧并没有按头非让他叫萧恪舅舅不可，只是仍提醒了句，“不过允宁是你舅舅认定之人，你日后需多尊重他些，别总像之前似的没大没小。”

“儿子记下了。”

贺牧点了点头，复又看向萧恪二人道：“你们起来坐吧。”

白琮主动让了位置，让萧恪和贺绥坐到父母左下首，自己则做到了对面中间的位子去，正对着萧恪，倒也算合规矩。白子骞夫妇见儿子懂事，也不再多说他什么了。

贺牧既认了萧恪为一家人，言语态度比一开始多了几分随和，只不过提起皇帝封赏贺绥之事仍表达了心中的担忧。

萧恪如今是齐帝身边的近臣，自然没什么是他不知道的。闻言便安抚道：“陛下如今倒是真心想启用阿绥。我们的婚事从前定下，是为了挑拨离间，但此次，却是为了将我二人绑在一起为其所用罢了。虽说率土之滨莫非王臣，但诸子年长，朝中外戚、权臣心思活络，早不似几年前陛下年富力强之时。”

“你出身宁王府，陛下竟能如此信你？”

“长姐以为，我为何被言官谏臣斥为奸佞？”萧恪说起这事，言辞之中不乏有些阴阳怪气的意味，“断尾求生，旁人看来我是冷血狡诈，殊不知只有这样我才能在朝中站稳脚跟。太子殿下眷恋阿绥，视我为眼中钉，我若想庇护心中重要之人，便只有陛下是唯一的靠山。”

贺家满门忠烈，虽说当今陛下屡屡迫害，致使贺牧姐弟并不如生父贺崇疆那般忠心不二，但到底还是有几分信仰在的。是而听到萧恪说太子与他如何如何，贺牧不由皱起了眉。

“允宁，太子为东宫储君，陛下百年之后，自是该由东宫继位。传闻你在€€王和齐王之间摇摆不定，你打算做什么？”

“长姐。若非生死存亡，我总不至于做下那些大逆不道之事。有些事不是我有意为之，而是被逼无奈。太子殿下对阿绥的心思，稍亲近些的都知道。”萧恪说着话，突然抬头看向坐在对面的白琮，“云随这些年与太子殿下颇为亲近，当年也曾亲历，该是清楚的。”

白琮眼神一凛，不过很快隐了下去，面对母亲探究的神色，他连连摆手道：“儿子确实不知。与太子殿下来往也是因为当年我落入歹人之手，是太子殿下搭救才没被人折辱糟蹋了去，并不晓得其他的。”

贺牧略略放下警惕，神情凝重说道：“贺家处境前途不明，你舅舅他们步步谨慎很是不易，你虽姓白，却也是贺家的孩子，保不准便有心思叵测的人盯着你一举一动。知恩图报固然无错，但太子殿下乃东宫储君，你来往也需注意分寸，莫让人拿住了话柄，置你父亲与舅舅于险境。”

“儿子听娘亲的。”白琮不情不愿地应了，却趁着父母没注意，偷偷瞪了对面的萧恪一眼。瞧着他同自己舅舅言笑晏晏的模样，心中便来气。

贺牧颔首没再提点儿子，一家人坐在一块闲话家常。毕竟六七年未见，今日贺绥和白子骞才刚回府，自然有着一肚子的话要说。聊到管家过来询问晚膳是否要摆上时，贺牧看向萧恪问道：“允宁今日可要留下？”

“长姐，其实……”贺绥心里记挂着康王的事，本想着代为开口说不留了，却被萧恪按住了。

贺牧的眼神在弟弟两人身上流转，笑着问道：“这是藏了什么悄悄话，竟是不愿意说出来？”

萧恪代为回答道：“没有什么，只是阿绥一心为我，担忧我明日早朝起早还要两府折腾。起先说要同我回王府住，我想着今日久别重逢，自然是该在家住着，我们都是男子也没有旁的讲究，便拦了。不过是让人送套换洗衣服过来罢了，不妨事。”