"父亲！"陈翊将改良怀表拍在案上，表面刻着"义绝书"三字，"按新律，女户主可享男丁同等田产。"他展开运河舆图，"她要的只是老宅三间铺面，余下三十七间仍归侯府。"

齐氏忽然轻笑，将地契掷进火盆："我要城西荒废的纺织坊。"火舌蹿起时，她眼底映出少女时代的影子€€€€那时她躲在屏风后，看父兄为御赐蜀锦争得面红耳赤。

第34章

女户学堂挂牌那日，蒸汽船送来暹罗商队。齐明微执改良望远镜立在船头，见陈翊在码头教女工操作新式纺车。夕阳将玄色常服染成赭红，恍如大婚那夜的喜服。

"这是你要的海外棉种。"苏煦递上琉璃匣，"陈翊用军功向圣上换了特许商牒。"

齐氏抚过棉种，忽然落泪："七岁那年，我偷偷在闺阁种过木棉。"她指向改良地图上新标的商路，"下月商队往波斯，烦请苏大人带株石榴苗€€€€我要种在纺织坊门口。"

更鼓声里，承平侯府的马车停在坊前。老侯爷望着灯火通明的纺织车间，女工们正用改良算盘核账。蒸汽机轰鸣中，他听见齐氏在教女童诵读："......我心匪石，不可转也。"

冬至祭天大典上，齐明微的翟冠换成了工部特制女官纱帽。她执改良扩音器宣读《女户赋税策》时，承平侯的象牙笏板当啷坠地。

"......女子纳赋等同男丁，则女户享同等科举名额。"鎏金护甲点过满脸涨红的守旧派，"诸公可还记得，年前河工贪墨案，是户部女书吏找出假账？"

退朝时忽降大雪，陈翊在宫门截住父亲。老侯爷望着儿子手中改良暖炉€€€€炉面刻着"明微纺织坊"徽记，忽然踉跄："你母亲昨夜......搬去女户学堂了。"

"母亲说学堂缺个门房。"陈翊将暖炉塞进父亲手中，"父亲可知这银丝炭价钱？是纺织坊女工用改良锅炉烧的。"

承平侯府的马车碾过新雪，车帘忽然被风吹起。老侯爷望见朱雀大街新挂的"明微商会"匾额，烫金大字旁刻着小字注释€€€€齐明微，承平府义绝妇，干明二十六年立女户。

更远处，齐氏正与暹罗商人比划手势，腕间翡翠镯换成了工部特制的精钢腕表。蒸汽船鸣笛起航时，她忽然对苏煦笑道："劳烦转告世子，当年合卺酒我换成水了€€€€那酒壶底刻着'明微'二字，烦请他送来，我要熔了做纺织机零件。"

干明三十九年的春风掠过朱雀大街时，工部新制的蒸汽钟正敲响第九声。苏煦站在承天门外的橡胶车道上，望着鎏金匾额上"与民更始"四个大字，忽然想起三十年前那个端午€€€€那时他掷出的荷包砸开的是大周百年沉疴。

"苏相留步！"新帝的贴身太监捧着五道金箔诏书追来，改良官靴在橡胶路上打滑，"陛下说......说您若嫌太傅之位太高，可改任帝师......"

苏煦抚过宫墙新嵌的玻璃砖，砖面倒映着鬓角霜色："劳烦公公回禀，就说工部学堂第三期女童今日结业，臣赶着去颁结业文书。"他解下獬豸玉佩压在诏书上，惊得太监跪地叩首€€€€那玉佩背面刻着陈翊的小字"清远"，是当年私铸的违制之物。