归云楼前的老槐树依旧亭亭如盖，只是顶层的雅间换了"观政阁"的匾额。掌柜亲自捧着荷叶粽迎出来："贵人快请进"

楼上视野开阔，突然两岸顿时欢声雷动，是新制的烟花在晴空炸开牡丹纹样€€€€正是工部用火药改良的"太平锦"。

龙舟破浪处，苏煦忽然攥紧栏杆。那艘漆成玄色的"乘风号"上，二十名桨手齐声高歌的竟是当年漕帮船工的号子。陈翊的掌心覆上他手背："上月刑部呈报，水匪归顺者编入漕运司，匪首之子中了造船科的武举。"

江风掠过苏煦腰间玉佩，璎珞间缠着当年从归云楼掷下的荷包残穗。他忽然明了陈翊坚持在此观赛的深意€€€€这人是要把血火往事，都酿成太平年景的一缕酒香。

日影西斜时，两人躲开随从溜进市集。改良过的走马灯映着糖画摊子，苏煦非要画两个执剑的小人。画糖老翁枯手翻飞，竟将陈翊的蟠龙佩与苏煦的木棉花绣样融在灯影里。

"老丈这手艺，该去工部领俸禄。"陈翊抛出一锭银子。

"小老儿儿子就在工部车舆司！"老者笑着指向远处，"那辆四轮马车就是他改良的，如今载客量翻倍，价钱却减半哩！"

苏煦咬了口糖人，忽被陈翊拽进暗巷。玄色蟒袍将他困在墙角，糖渍沾上玉带€€："苏大人可知，当年本世子为何订归云楼的雅间？"

"不是为看龙舟？"

"是为看某个小傻子被纨绔纠缠。"陈翊咬碎他手中的糖人，"那日你着月白衫子，绯红脸颊，比御花园的玉兰还招人。"

暮鼓声里，苏煦腕间的菩提珠缠上陈翊的箭茧。当年被何靖宇逼至绝境的少年，如今被万人称颂的苏大人，此刻也不过是红尘中一对寻常爱侣。

午宴设在改良过的观星台上。工部用琉璃与精钢搭建的穹顶下，百官望着天空惊叹。苏煦却盯着陈翊袖口出神€€€€那里沾着糖画的金箔，像极了多年前马车里染血的帕子。

陈翊解开随身的鎏金匣。匣中不是奏折，而是满满一屉民间玩意：改良纺车的木齿轮、孩童玩的橡胶鞠、番邦传来的玻璃盏……每件都贴着朱批的笺纸。

"苏大人推行新政三年，可知百姓如何说？"他拈起个锡制小马车，"他们说这是'煦车'，比得上文景之治的牛车。"

苏煦喉头微哽。他想起五年前那个漏夜写策的少年，何曾想过有朝一日，自己的名字会化作万家灯火中的炊烟。

第32章

日头将落时，两人溜到太液池畔放灯。新式的橡胶船随波轻晃，陈翊忽然从怀中掏出个机关盒："工部照着鲁班图新制的，说是……"

话音未落，盒中弹出一对檀木人偶。绯衣人偶执卷，玄衣人偶佩剑，指尖相触处嵌着颗东海明珠。苏煦忽然想起那年私宅中的机关兽，想起陈翊说"要铸金匮藏你"时的神情。

"我也有份端午贺礼。"他解下贴身玉佩，"工部用新法打的合金，比寻常玉佩轻半两。"玉佩内芯镂空，藏着节微缩的漕船模型，船帆上刻着"同舟"二字。

改良过的铜钟在工部衙门前震响。运河上汽笛长鸣，那是兵部用蒸汽机改装的战船在试航。而相拥的两人浑然不觉，他们亲手推动的乾坤，正将这片山河带入前所未有的清明盛世。

苏煦的掌心被陈翊紧握，突然拽着他拐进暗巷："工部新修的运河堤还没看过……"话音未落，却见巷口闪过一抹天水碧的裙角€€€€齐氏执团扇立在糖画摊前，身后跟着一对璧人，正是已过弱冠的小世子陈昱与其新婚妻子柳氏。

陈翊的蟒纹玉带撞在青砖墙上，发出清脆声响。苏煦望着五步开外的母子，忽觉腕间菩提珠勒得生疼。三年前钱塘别院那夜，齐氏托人送来的和合如意簪还锁在妆匣最底层，簪尾刻着"各得其所"四个小字。

"父……"陈昱抱着模具转身，声音戛然而止。二十岁的青年已有承平侯世孙的威仪，乌溜溜的眼珠在父亲与苏煦之间转了个来回，突然规规矩矩作揖："陈昱见过苏大人。"

齐氏的团扇停在半空，蝉翼纱面映着苏煦苍白的脸："真是巧遇。"鎏金护甲划过糖画老翁新制的骏马，"昱儿非要带我看改良过的四轮马车，倒扰了二位雅兴。"

柳氏挽着齐氏的手臂，眉眼间尽是江南女子的温婉："母亲，这位便是工部新制的蒸汽船的设计者苏大人吗？"

茶楼雅间里，改良过的冰鉴嘶嘶冒着白气。陈翊第三次端起凉透的君山银针，盏中涟漪惊碎了倒映的三人影。小世子扒着雕花窗看楼下川流的橡胶车轮，忽然指着工部新制的消防水龙车嚷道："苏大人！那水龙车比您上回说的多添了铜管！"

齐氏用帕子包了块冰镇绿豆糕递过去："吃你的点心。"转头却对苏煦轻笑，"苏大人莫怪，这孩子自打进了工部学堂，见着改良器械比见着亲爹还亲。"

苏煦腕间的菩提珠突然散落，檀木珠子滚过青砖地。他弯腰去拾，却见齐氏绣鞋尖上缀的东珠晃了眼€€€€正是三年前陈翊从南洋带回的那对。

"夫人这珠饰倒是别致。"

"世子赏的。"齐氏漫不经心抚过鬓边同色的步摇，"说是抵了昱儿弱冠时苏大人送的鲁班锁。"团扇忽地掩住朱唇，"瞧我，该称苏尚书了。"

暮色染红运河时，陈翊在渡口来回踱步，玄色蟒袍的下摆扫起细尘。他望着不远处柳树下交谈的两人，手中象牙骨折扇"咔"地裂了道纹€€€€苏煦将贴身玉佩塞进小世子手中，那枚刻着"同舟"二字的玉佩，原是去年上元节他亲手系的。