第18章

闵州的春天来得晚，三月的风还带着料峭的寒意。苏煦站在城墙上，望着远处荒芜的田地，眉头紧锁。自他上任以来，闵州的困境便如一块巨石压在他的心头。土地贫瘠，百姓困苦，连年的灾荒让这片土地几近荒废。然而，小世子陈昱送来的粮食给了他一线希望。这批粮食不仅缓解了百姓的饥荒，更为苏煦推行农桑争取了宝贵的时间。

“大人，乡民们已经聚集在城外的田地里了。”阿福匆匆赶来，额头上还带着细密的汗珠。苏煦点了点头，转身走下城墙。他知道，接下来的每一步都至关重要。

田地里，几十名乡民围在一起，目光中带着疑惑与不安。苏煦站在一块高地上，手中拿着一把改良过的犁具，朗声说道：“各位乡亲，今日召集大家来，是为了推广新的农具和耕作方法。这些农具轻便易用，能大大提高耕作的效率。此外，我还带来了套种和堆肥的技术，这些方法能让土地更加肥沃，收成翻倍。”

乡民们面面相觑，显然对这些新奇的东西并不信任。一个年长的农夫忍不住开口：“大人，咱们祖祖辈辈都是这么种地的，您说的这些……真的能行吗？”

苏煦微微一笑，示意阿福将改良的犁具递给那农夫：“老伯，您试试便知。”那农夫犹豫了一下，接过犁具，走到田地里开始耕作。随着犁具的深入，土地被轻松地翻起，比以往省力了许多。农夫的脸上露出了惊讶的神色，周围的乡民也开始窃窃私语。

“这犁具确实好用！”农夫兴奋地说道，“比咱们以前用的轻便多了！”

苏煦趁热打铁，继续说道：“这只是开始。接下来，我会教大家如何套种和堆肥。套种就是在同一块田地里种植不同的作物，比如豆类和谷物。豆类可以固氮，增加土壤的肥力，而谷物则能充分利用土地的空间。堆肥则是将农作物的秸秆、粪便等废弃物堆积发酵，制成肥料，既能减少浪费，又能提高土地的肥力。”

乡民们听得半信半疑，但看到改良犁具的效果，心中也多了几分期待。苏煦知道，光靠一次演示并不能彻底改变他们的观念，但他相信，只要坚持下去，终会见到成效。

接下来的日子里，苏煦亲自下田，手把手地教乡民们如何套种和堆肥。他每天天不亮就出门，直到夜幕降临才回到府衙。阿福跟在他身后，忙得脚不沾地，常常连饭都顾不上吃。

然而，推广并非一帆风顺。乡民们虽然对改良农具和套种技术有了初步的认可，但对堆肥却始终心存疑虑。许多人认为，将粪便和秸秆堆积在一起，不仅脏臭，还可能引来害虫。苏煦耐心地解释，堆肥经过发酵后，不仅不会产生异味，还能有效杀灭害虫的卵。然而，乡民们依然半信半疑。

“大人，您说的这些，咱们实在是不懂啊。”一个乡民无奈地说道，“咱们祖祖辈辈都是靠天吃饭，您说的这些……太复杂了。”

苏煦叹了口气，心中明白，改变根深蒂固的观念并非一朝一夕之事。他决定换一种方式，通过以工代赈的制度，激励乡民们参与开荒和耕作。

“从今日起，凡是参与开荒和耕作的乡民，每日可得一斗粮食作为报酬。”苏煦宣布道，“此外，凡是按照新方法耕作的田地，收成后可按比例多分得一部分粮食。”

这一政策立刻引起了乡民们的兴趣。虽然他们对新技术依然心存疑虑，但粮食的诱惑让他们愿意尝试。很快，越来越多的乡民加入了开荒的队伍，荒废已久的田地被重新开垦，新的耕作方法也逐渐推广开来。

然而，苏煦的忙碌并未因此减少。他不仅要监督开荒和耕作的进度，还要亲自指导乡民们如何套种和堆肥。每天夜里，他还要处理府衙的公务，常常熬到深夜才能休息。阿福看在眼里，心中既心疼又无奈。

“大人，您这样下去，身体会吃不消的。”阿福忍不住劝道。

苏煦摆了摆手，笑道：“无妨，只要能改善百姓的生活，再累也值得。”

第19章

三年时间转瞬即逝，闵州的变化令人瞠目结舌。曾经荒芜的土地如今绿意盎然，田间的作物茁壮成长，乡民们的脸上也多了几分笑容。苏煦站在城墙上，望着远处繁忙的集市，心中感慨万千。

这三年来，他几乎将所有的心血都倾注在了闵州的建设上。改良农具、推广套种和堆肥技术、开荒种田、以工代赈……每一步都充满了艰辛与挑战。然而，正是这些努力，让闵州从一片颓败中焕发出新的生机。

“大人，今年的收成比去年又多了三成！”阿福兴奋地跑来报告，“乡民们都说，多亏了您的套种和堆肥技术，土地比以前肥沃多了。”

苏煦微微一笑，心中却并未放松。他知道，闵州的繁荣不仅仅依赖于农业，还需要商业的支撑。三年来，他利用家中经商的背景，打通了闵州与外界的商路，将本地的特产销往各地。茶叶、丝绸、竹编……这些特产不仅为闵州带来了丰厚的利润，也为乡民们提供了更多的做工机会。

“阿福，你去安排一下，今年的特产要尽快运出去。”苏煦吩咐道，“尤其是茶叶，今年的质量特别好，一定能卖个好价钱。”

阿福点头应下，匆匆离去。苏煦则转身走下城墙，准备去视察新修建的水利工程。这三年来，他不仅推广了农业技术，还大力推动基础设施建设。水利工程、道路修缮、桥梁建设……每一项工程都离不开乡民们的辛勤劳动。而苏煦则通过以工代赈的制度，确保每一个参与建设的乡民都能得到应有的报酬。

“大人，您看，这条水渠已经修好了。”一个工头兴奋地指着新修的水渠说道，“有了这条水渠，咱们的田地再也不用担心干旱了。”

苏煦点了点头，心中满是欣慰。这条水渠是他亲自设计的，不仅能灌溉田地，还能在雨季时排水，防止洪涝灾害。乡民们对这条水渠赞不绝口，纷纷称它为“苏公渠”。

然而，苏煦并未因此满足。他知道，闵州的繁荣还需要更多的努力。接下来的日子里，他计划进一步推广商业，吸引更多的商人来闵州投资。同时，他还打算修建更多的学堂，让乡民们的子女能够接受教育，改变他们的命运。

“大人，您看，这是今年新开的学堂。”阿福指着一座新建的房屋说道，“乡民们的孩子们都在这里读书，学得可认真了。”

苏煦走进学堂，看到孩子们正认真地读书写字，心中满是欣慰。他知道，教育是改变命运的关键，只有让下一代接受良好的教育，闵州的未来才会更加光明。

“阿福，你去安排一下，今年的税收要适当减免。”苏煦吩咐道，“乡民们辛苦了一年，也该让他们过个好年。”