"十七弟尝尝这个！"中秋家宴上，三堂嫂端来盏莼菜羹。白玉碗里碧叶卷如婴儿拳，勾得苏父老泪纵横："三十年了...还是老宅井水养的莼菜最鲜。"
苏煦被灌了三杯桂花酿，踉跄着躲到后院醒酒。月洞门外忽传来孩童嬉闹，见阿宝领着五六个娃娃在玩他做的机关木鸢。黄杨木雕的鸢尾装了簧片，一按机关便"咔嗒咔嗒"啄米，惊得老母鸡扑棱满院飞。
"十七叔公最厉害！"阿宝举着木鸢扑进他怀里，衣襟上还沾着午间偷吃的糖霜。苏煦低头替他拭去嘴角残渣，忽然想起陈翊书房里那尊青铜朱雀€€€€那人批公文时总爱摩挲雀尾，说机关之术最忌匠气。
重阳那日，全族登高。苏煦搀着父亲上栖霞山，黄杨木轮椅的机关在石阶上稳稳作响。行至半山亭，见漫山野菊泼金洒玉，采药人背着竹篓唱山歌："九月九，酿新酒，小娘子等郎掀盖头......"
七叔公指着山脚炊烟处："那是你曾祖父修的义塾，如今有百来个娃娃念书。"秋风送来童子诵诗声，混着祠堂飘出的线香，把"忠厚传家久"五个字酿成了桂花蜜。
下山时遇了场急雨，众人在茶棚避雨。苏煦望着檐角成串的雨珠，忽见阿五从怀里掏出个油纸包€€€€里头是临行前陈翊塞给他的玫瑰酥，居然半点没潮。咬开酥皮，暗红的馅料淌出来，甜得像是那人咬破他唇珠时渗的血珠。
腊八前夜，运河开始结薄冰。苏煦在祖宅书房临《灵飞经》，写到"愿逐月华流照君"时，阿宝举着风车闯进来："十七叔公，外头来了好大的船！"
码头上泊着艘双桅官船，玄色旌旗在暮色中猎猎作响。陈翊披着狐裘立在船头，指尖转着枚裂痕斑驳的白玉扣。他身后跟着二十抬朱漆礼箱，最末那箱露出半截黄杨木料€€€€正是苏煦落在京城的机关兽图纸。
"本官来讨碗莼菜羹。"陈翊踏着跳板走来，云雷纹靴底沾着钱塘潮气，"顺便验看苏公子的功课。"
苏煦怀中的暖炉"当啷"落地，惊飞了檐下宿雀。阿宝仰头看着漫天雀影，忽然指着其中一只喊："十七叔公的木鸢飞起来啦！"
第13章
钱塘的冬雨缠缠绵绵下了三日，苏家老宅的粉墙洇出水痕，像极了陈翊案头那封被茶水浸透的密报€€€€"苏氏欲定居江南，聘西席教子攻书"。陈翊冷笑，指尖碾碎青瓷盏中的龙井新芽。茶汤溅上漕运新拟的章程，将"临清州"三字晕成团墨云。窗外官船正在装运今年最后一批贡缎，他忽然想起苏煦那日趴在船头写字的模样，腰肢软得能折进砚台里。
苏家正厅悬着前朝名臣手书的"慎独"匾，此刻被二十抬朱漆礼箱衬得黯然失色。陈翊漫不经心抚着茶盖，听七叔公颤巍巍讲祖上修桥铺路的功德。鎏金鹤嘴炉吐出龙涎香，却遮不住他袖间那缕迦南香€€€€与苏煦枕畔的一模一样。
"听闻苏公子擅机关术？"陈翊忽然开口，惊得苏父手中茶盏一晃。
苏煦正盯着那人腰间新换的错金螭纹带钩，闻言慌忙起身："雕虫小技，不敢......"
"本官正需个懂营造的随行参事。"陈翊截断话头，目光掠过少年泛红的耳尖，"临清闸口年久失修，苏公子可愿为国效力？"
满堂寂静。供案上的青铜饕餮兽似乎都屏住了呼吸，苏煦望着父亲瞬间苍老的面容，忽然看清陈翊眼底的暗潮€€€€哪有什么临清闸口，这分明是猎户对着落入陷阱的狐，笑着问要不要吃糖。
夜雨敲打枯枝时，陈翊摸进了西厢房。苏煦正在临《灵飞经》，"愿逐月华流照君"的"君"字还差最后一笔。狼毫突然被人夺去，墨汁在宣纸上洇出个狰狞的爪印。
"大人......"
"苏公子这字，"陈翊从背后贴上来，指尖划过他突突跳动的颈脉，"倒比在京城时长进。"
苏煦被按在冰凉的紫檀案上，镇纸硌得脊骨生疼。陈翊咬着他喉结含糊道："令尊给你请的西席，可曾教过《战国策》？"案头机关兽被碰得咔嗒作响，黄杨木雕的雀尾突然弹开，露出暗格里的玉势€€€€正是上元节那晚，陈翊亲手放进去的。
次日家宴，陈翊特意换了身月白常服。"这道莼菜羹，"他舀起勺碧玉似的汤水，"让本官想起二十年前随先帝南巡的旧事。"话音未落，七叔公的鸠杖"当啷"落地€€€€那年圣驾临幸钱塘，苏家祖宅献过三十六道江南珍馐。
苏煦盯着汤碗里自己的倒影，忽然明白陈翊的棋路。那人昨夜在他身上留的印子还在疼，今晨却已把苏家百年荣辱捏在掌心。当陈翊"无意间"提起要重修曾祖父建的义塾时，父亲眼中骤然亮起的光，刺得他眼眶发酸。
重阳登高那日，陈翊在栖霞山脚截住苏煦。"苏公子可听过'莼鲈之思'？"他摘了片枫叶遮在少年眼前，"张翰当年辞官归乡，也不过是为口吃食。"指尖忽然发力，红叶碎在掌心，汁液红得像新婚夜的交杯酒，"你说若是莼菜枯了，鲈鱼臭了，这思乡之情还值几钱？"
山风卷着野菊香扑来，苏煦望着山脚下冒烟的瓷窑€€€€今早陈翊刚批了官窑扩建的折子，苏家七成的田产都在那一片。
"大人想要什么？"
陈翊笑着将人压在山石上，金丝蟒纹的官服裹住月白长衫："本官缺个磨墨的书童。"他咬开苏煦衣襟，露出昨夜在祠堂留下的吻痕，"苏公子这笔簪花小楷，正合适。"
开船那日，钱塘潮比往年更急。陈翊立在官船甲板上，看苏煦被族人团团围住。阿宝抱着机关木鸢哭成泪人，三堂嫂往他怀里塞了十八个桂花香囊。当苏父颤抖着手将族谱塞进行李时，陈翊忽然觉得胸口发闷€€€€像是幼时养的那只海东青，明明熬足了鹰，偏在开笼时啄了他一口。
"后悔了？"他捏着苏煦下巴逼人抬头，却见少年眼里汪着笑。
"大人可知《墨子€€尚贤》有云？"苏煦踮脚咬他耳垂，"良弓难张，然可以及高入深。"指尖悄悄探进他袖袋，摸出那枚裂了缝的白玉扣，"就像这机关兽，看似被线牵着......"
江风骤起，盖住了后半句。陈翊望着甲板上乱滚的玉扣，忽然想起那夜苏煦被按在祖宗牌位前，哭着说"线头分明在大人手里"。此刻潮声如雷，他竟分不清是谁在牵着谁。
官船驶过拱桥时，苏煦突然将玉扣抛入江中。陈翊还未开口，唇上忽地一热€€€€少年偷喝了践行酒，吻里带着桂花香："清远先生，学生来交功课了。"