掌柜的才终于点头，只是再三叮嘱：万不可损坏牌匾。

牌匾取下，江琰小心翼翼地用手指碰了碰，另一只手心内紧握着父亲的灵契石。

几秒后，毫无动静。

江琰失望地缩回手。

看来并非剑仙留下的每一处痕迹都能触发血缘魔法。

顾景昀看出江琰的失落，一边安慰，一边命人加快调查进度。

然而，赶在得到调查结果之前。

在剑宗举办的宗门大比，在特意延迟多日之后，终于开始了。

延长的时日，自然是为了让一些住的远的、来得慢的、拖拖拉拉想来又不想来的宗主留够充足的时间。

合欢宗掌门人，任聆，集上诉三者为一体，是全部人之中来得最迟的一位。

他抵达的时候，“开幕仪式”正临近尾声，大家正在抽签看第一轮的对手是谁。

江琰收到天狼卫传来的消息，委托顾景昀帮他抽签，就匆匆离开队伍，转去山门口迎接掌门。

顾宗主和隗夫人康复痊愈一事，震惊了不少人。真诚道贺的、心怀鬼胎的……许多人都在上前与他们搭讪。

顾景昀此刻正忙着帮父母应酬，江琰不喜欢那样的场合，正好藉着“接掌门”一事，顺利逃脱。

他来到山门口，却见掌门面色阴晴不定，一副纠结苦恼的模样。

江琰连忙上前。

……

任聆愁眉苦脸的，人都到山门口了，还在踟蹰不前，想着“要不掉头回去算了”。

若不是江琰突然出现，他说不定还真有可能打道回府。

江琰问：“掌门为何不入山门？”

任聆叹道：“琰儿，你有所不知。前方说不定是十八重地狱啊！”

“？”江琰茫然道，“掌门，这里是剑宗，不是太虚观，不念佛，不谈佛经。”

任聆不语，只一味地蹲在路边揪野花的花瓣。

“去，不去……去，不去……”

江琰眼睁睁看着任聆一面念着“去”，一面扯掉了最后一个花瓣。

江琰松了口气，这下该进山了吧。

任聆看一眼光秃秃的花杆，珍重地扯了一朵“无形的花瓣”。

他吹了吹掌心的空气，彷佛那里真有花瓣似的。

“好，是不去！”任聆喜上眉梢。

江琰：“……”

任聆若无其事地拍掉花杆，说：“师侄，记得帮师伯签到，我的灵魂与你同在。”

江琰：“……师伯您别闹了，来都来了，何苦呢。”

任聆问：“其他人都到了吗？星陨宗的宗主和他二弟、风雷宗二当家、干天宗的宗主、玄阴宗……”