掌柜突然收了声，低头下去打算盘。关根心思急转，立刻知道那伙人在他的房间没等到他，下楼来了。他一把扯过掌柜的账本，在上面疾书一行字，推给掌柜的大声道：“你不给我赊酒钱便罢了，我自己去酒馆喝。”

掌柜十分懂得察言观色，迅速的接过了账本收到柜子里，朝他摆摆手：“我们家是真不赊账，你去别处喝吧！”

关根故意“啧”了一声表达不满，抬脚便往外走。

那几位客人也随意攀谈着出了门。掌柜的 见再无人注意他，悄悄从柜子里拿出了账本。上面写着一行字 ：“若我半个时辰内回不来，通知张起灵！”

他心下一惊，张将军刚被传令兵叫走，关公子一介文弱书生，半时辰后八成凶多吉少。他唤来小厮，交代一番，没一会，那小厮牵着匹快马，迅速的往张起灵走的地方追去。

关根出了门，往城门走。城门处有守城军，撑到那里，他就安全了。即使这伙人再厉害，也绝不敢与守城军起冲突。他从怀里掏出一块小镜子，这是他买软膏时店家附送的，没想到派上了用场。他偷偷的往后照，发现算上在房屋上蹲着的，共有八人 。他额上开始渗出冷汗，南鞑人他在年初被偷袭时便交过手，一对三还是借助了地形和那匹坐骑，此时有八个人要来对他不利，他的胜算几乎为零。

南鞑人手段极多，暗器毒药，随便来一样就能制服他。他虽然走在大路上，但是看到人渐渐稀少，他止不住心头一凉。

他们看穿了他的意图，要在 半道上就截住他。离城门还有两条街，运气好他能大喊大叫引起守城军的注意。他握了握拳，突然开始拔足狂奔。

他的爆发力不够，但是也只能一试了。

身后跟着他的人没想到他一下跑的这么快，但马上反应过来追了上去，同时打了个尖利的呼哨，关根心头拔凉，他们不止八个人，还有埋伏！

一根短箭突然从右前方疾射而出，关根躲避不及，被射中胸口。他的动作渐渐迟缓下来，眼前也开始发黑。箭上淬了毒！他心道 ，意识却渐渐远离，终于一头栽倒在地上。

射箭之人从暗处现身，走过去抬起他的脸看了看，冲身后几人点了点头。

张起灵的战马极快，早已到了军营，一路上却总是心神不宁的。许多年从没有过这样的情绪，他隐隐有些不安，召集将领们开会。副将也在列，他看着张起灵身边的空席，问道：“张将军，关军师呢？”

张起灵看了他一眼，道：“他明日便回。”

副将欲言又止，半晌还是说出了心中的担忧：“将军，南鞑连夜出兵来的蹊跷，我总觉得他们并非针对守军……”

张起灵心头忧虑更甚，副将继续道：“他们极有可能针对的是军师。”

仿佛为了应证他的话，传令兵来报，有一鄞阳城中的小厮，说带了军师口信，有要事来报。

张起灵猛地站了起来，一脚踩在桌子上出了大帐。只见那小厮手里攥着 一张纸，见他来了才叫了声“张将军”，将手上的纸递给张起灵。张起灵展开一看，关根的瘦金体有些潦草，一看便知是慌乱中写成。他捏紧纸张，转头对追出来的副将道：“你且盯着南鞑的动静，军师被南鞑人偷袭，生死未卜，我亲自去找。”

副将也知道事情的重要性，神色肃穆的点头，马上喊人点了传令烽火。张起灵披上轻甲，早有人牵了马过来。他翻身上马，不顾身后小厮的喊声，扬鞭往鄞阳城中奔去。

快些，再快些。

张起灵扬鞭策马，心头狂跳。他疏忽了，放松了警惕。南鞑人既然消息灵通，必然知道他们的胜仗多半源自关根的计策。除了他这个眼中钉，身为军师的关根也是他们的肉中刺。

南鞑人地处蛮夷，手段残忍，在羯戎王爷墓中便可窥见一二。他们将人活生生的敲断身上所有骨头，喂下黑蛇。想到关根也可能被这样对待，他几乎将牙咬碎。

从军营到鄞阳城，寻常速度要一个时辰左右，他一路狂奔，半个多时辰便到了。先是亮出军令问守城军可曾见过关根。守城军道并未，他们看到传令烽火便闭了城门。

“虽不知道为何传令闭门，但是，”守城将领回忆道，“闭城门两刻钟前，有一伙人喝多了酒，互相搀扶着出门去了。约莫七八个人。”

这种醉汉他们通常是懒得管的。

张起灵心中不安的预感越来越强烈，从他们看到传令烽火闭城门，到现在已经过了一个时辰。追问道：“这伙人可有说话？是本国人吗？”

守城将领面露难色，抬头看到张起灵似乎燃着火的眼神，惊了一下，努力回忆道：“似乎……似乎说了，说的都是些醉话，听不清是什么……”

“将军，我听清了！他们口音不是靖国人！”边上一个士兵突然想起来似的，“听着像，像南鞑人！”

南鞑人。

所有的不对劲都串了起来，南鞑早有图谋，而他却一无所知，将关根一人留在城中。

张起灵紧紧的闭上了眼。

按照守城军的描述，他们搀扶的人极有可能是关根。既如此，他们的目的就不是杀死关根，而是将他掳去，或威胁或作饵，总归会让他活着来向他提出条件。张起灵握紧拳，强迫自己冷静下来。