身后的奶娘上前，眼中满是惶恐：“大姑娘起夜，不小心掉到水里了，没能救上来。”

女子冷冷道：“都听清楚了吗？”

身后两个婢女异口同声道：“听清楚了。”

当日夜里便听到船上传来女人的尖叫声，王家嫡长女起夜，不慎落水，没能救回来，王家家主大怒，去找两个伺候大姑娘的丫鬟，这守夜的二人却躲在里间熟睡，浑然不知发生何事。

因死的是夏氏留下的女儿，平日里对她也不胜关注，相比较柳氏所出三个孩子的伶俐，这孩子平日里木木呆呆的，自她出生开始，王浔见过她的次数屈指可数，在他的记忆里，这孩子平日里都低着头，半分不讨喜。

事情查明，尘埃落定。

熟睡的两个丫头照顾大姑娘不利，平日里对下人甚是宽容的柳氏大发雷霆，杖杀了两个犯下大错的丫鬟。

夏氏留下的两个孩子，一个夭折，一个溺水身亡。

回了京都，柳氏以夏氏未留下子嗣为由，将之前夏氏房间里的所有东西，包括她的嫁妆在内，如数退还了夏家宗族。

夏家一门清贵，可惜受皇十一子通敌叛国一案牵连，早已大不如前，骤然收到夏氏留下的大笔钱财，自是欣喜，明知嫁出去的夏氏死的蹊跷，但也无人深究，那日之后，柳氏不慕财富的名声就此传出。

望着忙忙碌碌的下人将一件又一件新的家居物什搬入刚清扫过一遍的夏氏房屋，柳氏脸上终于露出了欢愉的笑容。

怀里的女童刚睡醒，她揉揉眼睛，懵懵懂懂。

女童的眼睛干净透亮，湿漉漉的像一只小鹿，她的两只小手搂着娘亲的脖子，娇娇软软的，让柳氏心都化了。

柳氏搂着女童的肩膀，低头亲了女童一下：“瑶儿，我们回家啦，以后这便是我和你爹，还有立儿和你二哥，只属于我们一家人的家。”

再没其他人。

夏氏留下的痕迹，哪怕是一花一草，她会一点一滴，慢慢的，抹的干干净净！

最后，她成了最终的赢家。

当王立在五年之后归来，只听到一个消息，那个和他生于同一天的妹妹，坠入水中溺亡。

而那时候，还是孩童的他，模糊的记忆中也只剩下那个低着头，不发一言的沉默女童。

柳氏做梦也没想到，那个被她丢进河里的孩子，有朝一日会回来。

以那样的姿态归来，然后，成了活着的人，一生一世的噩梦。

☆、新的开始

三年后。

论剑城。

阿恒蹲在地上。

她的头发很乱，像一堆杂乱无章的稻草堆在头顶，麻布衣衫破旧不堪，前襟后背暗色的补丁叠补丁，看来像民国年间逃难出来的难民。

没错，她如今的身份就是半个乞丐。

这年头国富民强，太平盛世，即使是做乞丐夜绝对饿不着。

与她一道的是个少年乞丐。

少年比起她来更加不修边幅，前段时间脑袋上还有一些苍蝇在飞来飞去，被她一日三嫌弃后才不情不愿被她拖去河边用皂角洗了头。

想当初她也是个工薪阶层娇养出的女儿，文雅细致，然而为了改掉这少年不洗头的臭毛病，她也算是把上辈子时候熊孩子的属性发挥了个十成十。

先是委婉提醒：“阿谦我觉得……你该洗头了。”

然后是一脸嫌弃：“你看一下，你脑壳上养的绿头苍蝇拿下来炒炒都可以做成一碟菜了。”