张英奕将母亲差点被歹徒殴打，礼部陈蒯及时出现救人，而后他在家中发现不属于自己的筹码和借据的事合盘告知锦衣卫，再言：“各位如若不信，可前往刑部衙门，那份借据和筹码被本官直接放在了公案之上，不怕任何人来查！”

叶辞川低声命身后的锦衣卫去一趟刑部衙门，查清楚情况，确保张英奕所言非虚。

“千户大人！”锦衣卫李岩疾步进入诏狱禀报，“查过了，张尚书家中没有发现任何罪证。”

叶辞川点了点头，而后道：“再次提审礼部郎中陈蒯。”

李岩：“是！”

已入深秋，不见天日的诏狱更是阴寒。叶辞川带人离开之后，牢狱深处便传来的鞭笞与求饶声时，张英奕瞥见不远处台子上的刑具，不免生出了几分后怕。

陈蒯扛不住锦衣卫的严刑拷问，更快就承认张英奕家中的罪证是他藏的，但这一切都是受了林高懿的指使。加之锦衣卫的确在张英奕的公案上找到了借据和筹码，借款那日张英奕一直在刑部办差，有不少人可以为他作证。

种种证据表明，张英奕的确是被人陷害的，锦衣卫便不再继续扣留。

“尚书大人。”叶辞川喊住了准备离开的张英奕。

张英奕循声回头，问：“叶千户还有事？”

叶辞川将整理好的供词递给了张英奕，“这是指挥使让我交给大人的，上面是目前被捕官员的口供。原先便是要送去刑部的，大人既然来了，就顺道带回去吧。”

张英奕接过口供，“好，本官正巧要回衙门。”

叶辞川是独自前来的，见张英奕神色黯然，看着像是被诏狱吓到了，于是低声致歉道：“方才多有得罪，大人莫怪。”

平日里板着脸的张英奕此时瞪大了眼睛，不敢置信地看着叶辞川，没想到他会说这些。

看着叶辞川的挺拔身姿逐渐远去，张英奕倍感困惑，传言叶辞川是渔村出身，颠沛流离着长大，可观其举止谈吐，分明是极有礼教的，若是不看他这一身青绿锦袍，说他是谁家的少爷也不足为奇。

但说到底叶辞川是锦衣卫的人，张英奕不便多作关心，带着口供立即返回了刑部。

不过半日未归，张英奕发现现在的衙门竟异常忙碌，遂拦住几人询问：“衙门出了什么事？”

“大人平安回来了！”衙吏们欣喜。

其中一名衙吏立马解释道：“就在大人您走后不久，突然来了几个人在胡同外鬼鬼祟祟的，陆主事就带着人手把他们全部拿下了。”

张英奕惊诧，问：“可问出他们是何人了？”

衙吏点头回道：“那几个人一听咱们是刑部的，不敢隐瞒，主动承认他们从前都是在赌场里做事。还说他们被人追杀，这几日四处逃窜，今早听说林尚书被捕，才想着过来看一眼。”

另一名衙吏补充：“陆主事让他们辨认了密道外发现两名死者，确认那两人其中一个是赌场的手下之一，另一个就是失踪多日的李铁匠。”

张英奕欣慰地点了点头，看来陆寒知没有辜负他的重托，随后再问：“那些赌场手下现在何处？”

衙吏手指向牢房方向，“赵郎中他们正审着呢！”

“你们继续做事吧，本官去看看。”张英奕的话音落下时，已走出去了好几步。

张英奕走入刑部大牢时，发现陆寒知也在。

都官司的赵郎中瞧见尚书大人前来，立即停下了手中审讯，起身向他行礼。

张英奕摆了摆手，“不用在意本官，你们继续吧。”

赵郎中微躬，坐下后继续审问：“你在这个赌场待了多少年，都知道些什么，还不从实招来！”

严管事缩了缩脖子，坦言道：“小人姓严，在赌场里是个管事的，约莫永申十年前后就开始在里头做事了，那个时候赌场已经有不少官员参与。可是赌场的事儿几乎是林大人亲自管的，咱们这些下人知道的真的不多。”

既然林尚书为了自保要杀他们灭口，那他们就没必要在乎从前的主仆情谊了。

“你方才说永申十年之前，这个赌场就已经在运作了？”张英奕开口询问。