皇宫宫妃之位多有空悬，却并非因为建元帝忙于政事，无暇顾及美色的缘故，恰恰相反，贵、淑、德、贤四妃之位是大钦开朝皇帝所定，皇后和四妃都是要在太庙玉碟上留下名字的，废而再立未免朝间谏议。
建元帝别出心裁，后宫多为御女昭仪，七皇子生母也不过是看在诞下七皇子的面子上封了一个淑妃，这位置多年再未曾挪动了，唯有宁亲王的生母极为得宠才册立为贤妃，不过现在贤妃已经是个疯子了，再无隐患。
反倒是德妃，皇后不禁轻笑一声，声音温柔却含着碎冰般：“本宫瞧着，她倒是想做第二个贤妃。”
德妃守夜宫婢出身，眼界不高春风一度诞下龙种还以为自己也飞上枝头变凤凰了，被冷了多年宫锁深重才意识到自己还是那个无依无靠的宫女。
不过才得意了几天，就又做起十几年前的美梦了。
太子冷峻相貌上带着些风尘仆仆的疲倦，停顿一瞬道：“儿臣也听闻了一些，母后不必为这些小事动怒。”
“动怒？”皇后重复，抬眸望向太子摇头道，“本宫是在为你担忧啊。”
他们夫妻早就没了情分，后宫宫妃之争她再也没有放在心上，但后宫牵系着前朝，德妃竟如此放纵，显然是背后有靠山，是得到了建元帝的支持。
七皇子与建元帝父慈子孝，常在蓬莱宫坐而论道，玉玄真人也多有赞赏之言，竟与当年的宁亲王如出一辙。
七皇子已经代替了宁亲王的位置，而太子却总是被建元帝提防着。
她怎么能不急？
“边防的事总得有人去处理。”太子沉默片刻道，瑞王妃的劝阻太子妃都写进了家书，隐晦劝他回来，他如何不知军务的事情做得再好也只是让父皇更加忌惮他？做一个孝顺的儿臣比什么都强。
但他不得不去，羁縻州一破八百里山河失守，多少百姓要流离失所？如今军中可用的人不多，有谋略的将军不是战死沙场，就是像定远侯府一般被软禁在了望京。
“母后不必担忧。”太子想起这些更是头痛，现在的大钦就像是一条破船，千疮百孔到处漏水，可是他和建元帝同坐在一条船上，总不能让船沉了，太子修长手指按了按额头，提起精神道，“儿臣会料理的，东宫…”
“这个你不用担心。”皇后接过话头，极欣慰道，“这些日子有瑞王妃帮忙处理太子府的事情，沁儿的身子好多了。“
”含光常去探望她，说是气色也好了。”
太子神色略好了些，皇后又道：“你也要为自己想一想。”
皇后欲言又止，太子明白她的未尽之意，纵是他在外面做得再好，只要建元帝神志清醒，最后能决定皇位归属的还是建元帝，他不屑谋逆，这就是一盘死局，太子的头又痛了起来。
“人带来了么？”太子从长春宫出来，在御花园旁的宫殿微停下步伐道。
“已经带来了。”进忠躬身道。
太子推开门扉，里面的人连忙站起来惊慌行礼：“殿下。”
他语气慌乱，神色漂移不定，须发皆白却生得相貌堂堂，甚至有几分慈善，真有些老神仙的模样。太子面上的倦意已经散去，眸光冷漠掠过他，挺翘的下巴微抬，笑道：“你做的很好。”
太子缓缓落座，进忠迅速且手脚极轻的将造型优美的龙泉茶壶里面的茶全部倒掉，又沏了新的茶来，连茶盏都换了一套新的。
茶香氤氲，太子斜睨他，语气平淡道：“只是不知你把自己当作了谁？蓬莱宫的玉玄真人么？”
太子嗤笑一声，他是向来不信什么神鬼之说的，长生之术更是哄傻子的。
“殿下…”留着美须的玉玄真人目光游移，在他身边坐下。
太子轻瞥他一眼，没有说话。
太子的无言给了玉玄真人莫大的信心，捋了下胡须道：“太子误会贫道了，贫道在巫山下修行多年，得一卷玉帛书刻着长生不老之术，能夜观星象…”
开始时他是山间一个坑蒙拐骗的老道，不过是在府城里混出些名声，保个全家温饱罢了，却不知怎么入了太子的眼，带他进了望京，他还以为有一场泼天富贵。
想不到太子根本不信这些，将他孙子似的呼来喝去，对他没有丝毫尊敬。
以前他是个草民时自然可以，但现在他不一样了！他是建元帝最倚赖的玉玄真人。
最令他愤怒的就是皇帝有意为他大修殿宇，在望京中修建道观，他矜持了几日想要答应，太子却逼着他拒绝只道自己修行之人，清净最重要。
皇帝肃然起敬，越发觉得他是有修行的仙道，他住在一间漏水的宫殿里却只剩下气愤了，搬到蓬莱宫还是趁着太子不在望京时先斩后奏的。
他还没扯到一半，太子眸光微抬，进忠会意从怀中取出一个小木匣来。
太子掀开木匣上的铜扣，将里面的一卷丝帛取出。
“齐州定县刘员外的证词，他孙儿久病不治，你哄骗能给他孙儿改斗数。”太子看了丝帛上首的一行字，“收了刘员外三百两，给他孙儿一粒仙丹，他孙儿服下后精神好了些，陆续又从你那里买了几粒仙丹，但他孙儿三个月后就殁了。”
“将剩下的半枚仙丹送去医馆，医馆认出那是阿芙蓉提炼出的药丸。”
“仙丹在此。”太子将木匣里面的一个小盒子打开，丝绸上放着一半的丹药，外表是暗淡的金色，里面是乌黑的，散发着淡淡的药香。
“你说若是父皇知道他吃得那些仙丹是什么做的，会将你如何？”
“大雨村的寡妇李氏，唯有一女，齐州永宁县数月暴雨不止，村民请了你去做法，你指认李氏女是河神看中的，在河边开坛做法，将李氏女绑在一张小木筏里推入河中，李氏女溺水而亡。”太子把第二张丝帛也放到他面前：“但大雨村的雨并没有停，还是冲垮了村庄，寡妇李氏一路上京要去敲登闻鼓，大雨村的村民愿意为她作证。”
“还有许多。”太子厌烦念了，随手将十几张画押了的供词放到他面前。
“蓬莱宫住久了，当真觉得自己是玉玄真人了？“太子抬眸，目光如利刃般刺破了玉玄真人包装出来仙气翩然的外表，薄唇微启道：“周二狗？”
玉玄真人面色大变，嘴硬道：“那都是小人污蔑我！”
“周玄的命不想要了？”太子指尖在桌面上轻扣，看着玉玄真人的神情由激动一点点转为黯然，冷笑道：”这就对了，旁人的孙儿不放在心上，自己的孙儿还是要管的。”
“以后这边事情了结了，你还能拿着几千两银票回齐州带着孙儿安度晚年，若是想试试别的路…”太子止声。
玉玄真人跪倒在地，身子微微颤抖着，不住点头。
若没有几分胆量，他也创不下如今的家业，可是太子握住了他的命脉，恩威并施，他无法反抗只能屈从。
“听孤的吩咐，就保你们无虞，否则…自去跟父皇解释吧。”太子起身，平静声音飘散在茶香里。
茶微冷了，丝毫未动。
*
太子回到东宫，望京局势再次转变，表面宁静其实私下里已经是暗潮汹涌，一触即发。
七皇子也想过了，太子在朝堂上深得老臣推崇，又是正统，他最大的指望就是建元帝，唯有建元帝支持他，他才能跟太子抗衡。
只要他是储君，那些老臣就是再犹豫也只能拥护他，到时快刀斩乱麻将太子和顾昭料理了，史书工笔皆由胜者书写，他日自己还是一个明君，就像建元帝。
四哥狠毒又愚蠢，他的错误自己绝不会再犯。
两日后，东宫迎来宾客。
“新年好，红包呢？”顾昭穿得一身暗红色的对襟长袍，外面大氅的带子都是锦红色的，从锦想给他换一件都被顾昭拦下了，他想通过这件外袍暗示兄长，春节还没过去要给红包的。
顾昭拱手作揖，然后朝太子伸出了手。
“都多大了，哪还有压胜钱？”太子拍开他的手，神色间却多了一点温和的笑意。
他回到望京不过几天，太子妃想让他休息的，又是补药又是派人收拾房间高枕软卧的，可是他却是片刻都不得闲，太子府的幕僚和依附的朝臣，大多都递了消息来，将望京近日细微的动静一一报给他。
太子不禁按了按头，顾昭撇嘴又把手伸回去道：“嫂嫂都给了！”
太子回首，太子妃略有些尴尬道：“六弟想要压胜钱，也是个好彩头…”
“你也太宠着他了。“太子无奈道，冰封冷硬眉宇间却逐渐软化了下来，摸了摸腰摸了个空，索性把镂空水滴形的流云百福羊脂玉佩解下来给他。
“拿去吧。”太子想起什么，将玉佩放在顾昭手心前，又抽回来把玉佩下系的穗子解下来才给他。
编织精巧的穗子随手塞进了荷包里。
太子妃面颊不禁微微一红，侧过首去跟瑞王妃说着话。
“谢谢兄长！”顾昭得了个玉佩，太子贴身的玉佩自然成色甚好，羊脂玉细腻通透微一转动甚至有光彩潋滟，顾昭心情甚好的跳到一边对着阳光欣赏起美玉，又拉着从锦让他给自己收起来。
太子看着他的玉佩转了一圈，片刻间就到了容从锦手里不由得眉梢微微一挑。
容从锦心机深沉，对胞弟这个王妃他实在喜欢不起来，私心里他还是想给顾昭选一个名门出身，性情温和像顾昭一样没心事的，偏顾昭极爱他，因为顾昭这个转折，他跟容从锦见面的时间都变得多了起来。
却没能因亲近而卸下偏见，见得越多，他对容从锦的提防就越重几分，无论是家事国事他都能料理，做得滴水不漏，对世事洞若观火，偶尔给他出个主意极有见地。
按他的安排事情迎刃而解，他却暗自心惊，容从锦手段的狠戾、冷漠不像是将门出身，倒比他们更像个皇子，他不在乎任何人，唯有利益得失能打动他。