范臻：“父亲请言。”

范廷守叹了口气道：“圣上心血来潮，当众调来了此次春闱所有进士的应试策论，命人逐个朗诵之，又命翰林学士逐个分析之，分析完只含笑点头，不置一词，不知有何用意。”

范臻沉默片刻，缓缓道：“恐有些风声入了今上的耳罢？”

“你是说……”范廷守抚须，亦想到此节，冷笑一声，“看来有些人的报应不远了。”

是夜，宫门下钥前，慈宁宫大太监福安驾车驶入宫道。

守门一干侍卫见是他，只匆匆验明了牙牌，便躬身放行。

马车直入了西华门，入门一路北向，过中廷，直驱后宫，最终停在慈宁宫西角门。

驾车的小太监已先行退避，车帘撩开，福安率先跳下车，而后从车内扶下一名头戴帷帽的人来。

他提灯在前导引。

二人轻车熟路，无声进了角门，快步穿过偌大繁花似锦的庭院，沿着游廊抄手转了几个弯，一路上阒然寂静，并未碰上半个宫人。

到了寝殿，福安止步，朝里努嘴示意。

帷帽下的人抬手予他一个沉甸甸的钱袋，自撩袍跨进殿中。

里头烛火昏昏，燃着名贵微辛的伽楠香。

帷帽被摘下，露出其下一张虽上了年纪但依旧温和儒雅的面孔。

他转首，搜寻那道教他魂牵半生的身影。

而朝堂上数年如一日始终端坐在那道璀璨不可逼视的珠帘后，手握至高权柄的女人，此时正侧卧在牡丹罗帐中，懒洋洋轻笑出声：“右相这两日可谓大出风头。”