似乎有人在一点点地给她喂水、给她流质食物，还有人给她打了营养针。

有人在她的身边说话，模模糊糊，她听不清，就好像一群恶魔在窃窃私语。她努力想睁开眼，可是眼皮太重了，美梦太真了，她醒不过来。

很久很久之后，艾丽西亚醒在一个清晨。

她艰难地睁开眼，在黑暗中愣神了好一会儿。有人靠近了，伸手要探她的鼻息，倏地看到她睁开的眼眸，吓得叫了一声:“你醒了？！”

艾丽西亚:“……”

“你醒了！”那人凑过来，难以置信道，“你真的醒了？！你能听见我说话吗？”

艾丽西亚很轻地点头。那人便跑走了，边走边喊:“她醒了！狄温她醒了！”

10分钟后她床前站了一男一女，应当是夫妻。他们身上生了黑色皮毛，脊背佝偻得像怪物——如果公主还有力气，那她肯定会尖叫出声。

但她依旧昏沉，反应不过来，只是含糊不清地说:“尔顿……尔顿，我、我要去……”

“尔顿？”夫妻对视了一眼，“你家在那里吗？”

那男人说:“可千万别惦记尔顿了，现在到处都在猎杀鼹鼠人呢，我们不可能靠近的。”他低声骂了一句，“真是暴君！整个王室都该去死！”

艾丽西亚:“……什么鼹鼠人？”头脑不清醒，她还是下意识反驳，“你们怎么敢叫他暴君……他明明是……”

“哦你才刚醒，什么都不知道呢。”男人打断她，“你都不知道他下令杀了多少人！”

“威廉！”那女人低喝，“她才刚醒，别讲这些！”

威廉悻悻地住嘴了，又问艾丽西亚:“你感觉怎么样？我们还以为你永远醒不来了。”

“……头很痛。”公主说，“过了多久？”

威廉告诉她:“你昏了大概7个月吧。”

“……”艾丽西亚睁大了眼睛，“7个月？！”

“是啊。”女人缓声说，“可能，是他们找到你时太晚注射了融合剂，你差一点点就彻底变成怪物了。还好，你醒过来了。”她安慰道，“没关系，在这里你很安全。”

公主清醒一点了。

周围破破烂烂，她不知身处何方。她很聪颖，即便浑浑噩噩中也听得出，这两人对皇室敌意很大。

若在平时，她早就呵斥他们的不敬。但现在不是时候，她无法对这种人袒露身份，试探问道:“……公主呢？公主怎么样了？”

她想，还好他们没认出自己。

她想，7个月又怎么样？父亲肯定还在找她，等她回到王都了，一切又能恢复正轨。

那俩夫妻又对视一眼。

威廉说:“你说艾丽西亚·冯·卡文迪许？她已经死了！早就死了！”他冷笑道，“暴君的女儿……”

女人补充:“国王办了葬礼，很盛大的葬礼，举国哀悼她。”

艾丽西亚愣神了好一会儿。

她感觉哪里不对劲，又说不上来，勉强支起身子扫视房间。

屋外有微弱的光，她看到了一小面镜子。

镜中是一张可怖的、扭曲的面容。

……

狄温说:“当时我一直在尖叫，到处砸东西、摔东西，别人根本摁不住我。”

“然后呢？”时渊问。

狄温:“然后，他们告诉我被鼹鼠感染的一部分人，注射融合剂后，会成为所谓的‘鼹鼠人’。大多数鼹鼠人行为古怪，像我和威廉夫妇这种能保持神智的，是极少数。”她顿了顿，“而我是第一个鼹鼠人。没人认得出我，在我昏迷的时候，他们都叫我‘狄温’。”

狄温在俚语里意为“丑恶的野兽”。

她又说:“我花了一些功夫，才接受了自己的新形象。”

她这话说得轻描淡写，好似不值一提。

但时渊明白，对公主这样的人来说，这无疑是酷刑。

“咔哒——”

观测塔的所有提示灯都亮了，大门缓缓打开。

正事要紧，三人起身坐电梯上到52层，要转乘的那个电梯坏了，他们得往上爬一段。

狄温边走边讲，语速很慢:“都是陈年旧事了，多提也没意思，我长话短说吧！把我从列车里救出来的是一支志愿兵队伍，我被感染了，他们根本没认出我，又笃定我必死无疑了，只让当地人照顾我——也就是威廉夫妇，只有他们愿意照顾我，相信我还会醒来。”

陆听寒说:“这是很不应当的，竟然没查验你的身份。”

狄温苦笑了一下:“毕竟不是正规军。当时亚烈的正规军都快死完了。为了救我，他们冒险搜救列车。我穿了最寻常的睡裙，靠服饰认不出，他们估计以为我是侍女，顾不上查验。之后，他们大概都死了吧，再没人知道这件事。”

她叹气:“后来鼹鼠人越来越多，威廉夫妇也被感染，我父亲下令杀死鼹鼠人，他们带着我，和其他鼹鼠人一起藏到地下。”

她继续说:“亚烈沦陷后，军队撤离，这里真的只剩下鼹鼠人了。我跟他们生活了很长时间，一直没坦露身份，就等着有一天能和军队接触，回到尔顿。”

陆听寒说:“他们都恨国王。”

“是的。”狄温讲，“很多鼹鼠人死在了枪口下。他们巴不得这辈子见不到军队，只有我想尽办法联系军队、联系外界。我想，我一定会回去的，有朝一日我肯定要回到故乡。”

即便身躯畸形，面目扭曲，她也是要回家的。

楼梯很长，狄温边走边说不免喘息，可她像是强迫症一般逼着自己讲下去，像撕开一道血淋淋的伤口:“外头都是怪物，我没办法出去。直到第3年，我们遇到了一支车队。”接下来的数日,陆听寒清点了尔顿所有的资源。

机器人0293提供了很多资料，但，不少部分是残缺的,他要亲自去检查。时渊跟着陆听寒，0293在前头带路，他们在尔顿大大小小的街道穿梭。

他们经常一走就是整日。

时渊看上了圆头圆脑的0293——如果他盘腿坐上0293的头顶,抱着尾巴,刚好能坐得稳稳当当。

他是这么计划的，也是这么做的。陆听寒一回头,就看到0293努力向前移动,一只时渊坐在它的脑袋上兴高采烈。

“警告。”0293这么说，“虽然负重允许，但我是管家类机器人，不是骑乘类机器人。”

“我知道哦。”时渊回答。

“警告，”0293再次强调,“您有可能不慎跌落。出于安全考虑,请停止这种行为！”

“不会的。”时渊告诉他，“我的平衡还不错。”

0293:“警告！警告！”

陆听寒听了一路时渊和0293拌嘴,来到城市的东南角。

那里有炮台和军械库，他检查二者的时候,时渊就在旁边追着0293玩。

等时渊玩累了,0293去到角落安安静静地待着——陆听寒居然从一个机器人的身上看出了如释重负。

军械库的锁都打开了,一把把枪陈列其中。它们的型号与联盟的完全不同,陆听寒拆了一把小手/枪,零件和一枚枚黄铜色的子弹散落在桌面，时渊顺手拿起了弹匣，研究它的结构。

“陆听寒。”他说,“我们什么时候回去呢？”

“快了。”陆听寒回答，“还有一个军械库、三个工厂和观测塔要清点，然后我们就能回去了。”

“好吧。”时渊上半身趴在桌上，把弹匣举高对着灯光看，那纹理清晰可见，“希望我们能早点回去。”

陆听寒笑着摸了摸他的脑袋:“怎么，想家了？”

时渊愣住，下意识蹭了蹭陆听寒的手，没回答。

接下来的半天，时渊都在想那句话。

他不知道问题的答案，坐着吵吵嚷嚷、不断叫着“警告！警告！”的0293，行过长长的街道，与那些漂亮的建筑擦肩而过，透过一扇扇布满尘埃的窗，他看到了家。

很多人的家。

沙发和茶几，餐桌、鞋柜、台灯、电视和冰箱。有时候还能看到别人的卧室，床铺被褥落了灰，它们的彩色图案和条纹变黯淡，依旧能看出柔软。偶尔，还能见到阳台的晾衣绳挂了几件旧衣服，有些皱巴得像咸菜，有些碎成了布条，地下没有风，它们一成不变地悬挂着，旁边有破圈椅和死掉的盆栽。

经过“艾沃尔大街”的时候，时渊拍了拍0293的脑袋:“停一下。”

0293:“警告！警告！”

它还是乖乖停了下来。

时渊从它的脑袋上跳下，凑到一间屋子前。

0293让沿途的路灯亮了起来，他透过灰色的窗帘看见了一张单人床和书桌，书柜上放满了彩色的书，书背是夸张的卡通图形——陆听寒和他说过，这是一种叫“漫画”的东西，以前很受欢迎。再往旁边看，有几个巴掌大的树脂模型，做的是拿着光剑的机器人。

真正吸引了他的是墙上海报。

四张海报贴在一起，画了星空、火箭和宇宙舰船。

时渊蓦地想起了邬正青。也不知道，邬正青有没抵达宇航中心，驾驶着他心爱的飞船去星空。

他又想到“探求者一号”，那艘护卫舰好端端地停在主城，等待它的不再是宇宙，而是深渊，可它承载了所有人的希望。而通过“远眺”计划联盟知道了，深渊本是从宇宙来的……

时渊看得入了迷。

陆听寒站在他身后问:“想要进去看一看吗？”

“不了。”时渊回答，“这是别人的家，没法进去。”

陆听寒:“我已经把窗锁打开了。”

时渊:？？

他回头一看，正门旁的窗户大大咧咧地敞着。

他就发呆了这么一会儿，陆听寒拿军刀硬撬开了那老化的机关，动作之熟练，让时渊不禁怀疑起来。

时渊说:“陆听寒，你怎么……”

“因为我没素质。”陆听寒说，“进去吧。”

他率先翻过窗子，从里面打开了大门。

时渊用眼神小小地谴责陆听寒，然后如愿进了卧室，站到海报前，看清了所有细节。

他说:“这几张海报真漂亮啊。帝国也想去太空么？”

陆听寒咳嗽两声:“帝国在航空领域一直落后，不论空军还是宇航都不如联盟——但你说的对，他们也想去太空。”

时渊:“为什么呢？”

陆听寒:“大概探求未知是本能吧，眺望大海，就不免想象浪潮的对面有什么，仰望宇宙，就想去看一看星空的尽头。”

“但是，人类也很喜欢故乡。”

陆听寒笑了:“嗯。不论走了多远，家永远是家。”他捏了捏时渊的肩膀，“看完了就走吧，我们还要去下个军械库。”

时渊又盯了海报半分钟，告诉陆听寒:“我看完啦！”

陆听寒揽着他出去，临走前掩上大门。

时渊又坐上了0293。