哎！陈闻道正痛心疾首，忧心泱泱大绥如何能交到这帮无知小儿手里，便见临窗的岳凛起身站立：“夫子，学生欲解，不知是否准确，望夫子指点一二。”

霎时间，陈闻道只觉一束璀璨的光辉降临到他的头顶，整个人阳寿都绵延了两年。

陈闻道声音柔和：“岳凛，你但说无妨。”

岳凛道：“€€€€者，用心于事也。赫赫者，出类拔萃也。夫子是想说，学生需潜心读书，方可学业有成，建功立业。”

“不错，岳凛用心向来专一！”陈闻道抚掌而叹，赞完岳凛，又转而看向仍脸色冷淡的叶秉烛。

“至于叶秉烛，我看……”

岳凛却没有坐下，又道：“夫子，秉烛选入宫中伴读不久，父兄又戍守在外。宫廷御园春日乐景，难免思念家人。您仁厚宽容，定然能够理解。”

还没提惩罚，岳凛就把话说到了这个份儿上，陈闻道心中虽然不快，但却也不再多说什么。

下了学，少年们片刻也坐不住，夫子一出课室，他们便簇拥着李奕璋走了出去。李奕璋身份比其他几位皇子尊贵许多，故而攀附拥趸也多。等他们一走，课室里便只剩下寥寥几人。

岳凛回过身去，对后面的叶秉烛道：“叶兄，你初来宫中不久，如果想要走动，可以知会愚弟。”

叶秉烛容色淡淡地应了一声，没看出什么感谢来。

其实岳凛对叶秉烛是存了几分怜悯的。叶秉烛的父兄戍守边关，这几年大绥与北戎的关系愈发紧张，他们无诏数年也不得回京。而叶秉烛说起是选入宫中伴读，实际上只是被押在京城的人质罢了。

想到北戎和人质，岳凛不由把视线转向了课室的另一个角落€€€€那里坐着一个皮肤黝黑的异族少年，正慢吞吞地收拾着自己的东西。

那是北戎多年前送来的质子，好像是北戎王的第七个儿子，名叫“漠渎”。

当年北戎国力不逮，为显诚意与恭敬，便将王帐里大王后的幼子送入大绥为质。可这几十年，皇帝不理朝政，虽然有股肱大臣辅佐社稷，但北戎也依然不可遏制地壮大起来。尤其是近几年，边疆的摩擦不断，很多人都在猜测着恐怕会有战事。

人人都不想打仗，但最不想打仗的，恐怕就是这位漠渎王子了。因为一旦战事爆发，他的人头会是第一个被割下来祭战旗的。

漠渎发现岳凛在瞧自己，下意识地瑟缩了一下，又怯怯地冲他点点头。他是异族人，即使只是少年模样，骨骼身形也比中原绥人高大一些。漠渎身上穿着大绥的服饰，玄色的圆领长袍，衬着他的黝黑肤色和深邃的面部轮廓，有些不太协调。

“岳兄，要不要同回东四所？”漠渎有些犹豫，但还是小声地提出了邀约。东四所便是伴读们居住的地方，在皇城的最东边，到了晚上，与皇城相通的道路还会落锁，以防这群血气方刚的少年们会做出些掉脑袋的勾当。

漠渎的汉话说得极好，是从小便生活在大绥的原因。也或许是因为自小便在这无亲无故的皇城里，他每一步都谨小慎微，性子便也唯唯诺诺，生怕闯下祸端来。

“正好！”岳凛欣然应了，又转而问叶秉烛，“叶兄，可要一同回去？”

东四所是由四栋三进的庭院构成，互相之间以高墙隔离，但又开了小门互通。宫中伴读甚多，所以他和叶秉烛同住一栋庭院。

叶秉烛没有应是，只是一言不发地拾掇书籍。岳凛却知道，这就是叶秉烛同意了的意思。

因为如果他不愿意，会像对夫子一样毫不客气地回绝。

与此同时，漠渎也在暗暗打量叶秉烛。叶临渊将军驻守北屿关，多次拒北戎于关下。他常想象对方应该是个英姿飒爽，豪气干云的人物。没想到儿子却看起来如此清癯，性子还颇孤僻，不近人情。

三人各怀心思，竟谁都没有挑起话题，就这么默然地回到了东四所。

虽说叶秉烛和岳凛住在同一座庭院，但房间却是左右相对，中间隔了不大不小的院落。叶秉烛一回去，便钻进了自己的房间不再出来。岳凛看着他秀颀的背影，暗叹一声，这人委实不太好相处。

不过岳凛也没有那么多心思去关心别人。入宫伴读求学，对于叶秉烛和漠渎或许是桎梏牢笼，可对于他岳凛来说却是求也求不得的良机。

他知道，与皇子授业的夫子，抛开身份来说，皆是文家大儒，是家里请的先生万万所不能及的。跟着这样的夫子学习，对于经史典籍的理解必然大有裨益。

不知不觉间，月上柳梢头。

庭院中种了一棵柳树，看起来有些年头了，在春日里垂下万千枝条，岳凛推窗就能看到。

怀揣着无限热情，岳凛临窗燃起蜡烛，挑灯续昼，决定再温一温今天的功课。

也就是在这个时候，他的房门被敲响了。