陈永华回头，露齿笑道：“属下谢国姓爷关心。”

“你是哪年生人？”

“回国姓爷，属下是崇祯六年生的。”

“崇祯六年吗……”郑成功陷入回忆。崇祯六年，那是他从日本回到家乡安平镇的第三个年头。眼前的青年比他小了十岁。

“青春年少呀……”郑成功感慨道。过去的十几年，年轻一直是郑成功深恶痛绝的“软肋”，仿佛无论身在何处，自己永远是人群中的小辈。没办法，谁让他在弱冠之年，便坐上了郑家统领之位。

每每事与愿违，郑成功总会习惯性地归咎于自己的年轻，归咎于自己资历浅、难服众。

然而此时此刻，他竟破天荒地对年轻心生艳羡。

陈永华皱眉，不服气道：“属下今年已二十有五。”

“是否满意参军一职？”

“恪尽职守，唯恐失职，岂敢不满！”

“尽力干吧，你前途不可限量。”郑成功激励道。

“遵命！”陈永华言罢离去。其步伐仍走得一板一眼，但郑成功能从中感受到对方有几分欢欣。

陈永华是举人陈鼎之子。永历二年（1648），郑成功夺回同安，任命当地举人陈鼎为县教谕。然而好景不长，清军再次攻陷同安后，陈鼎拒降，在城内的明伦堂自尽。文官不同于武将，通常会择木而栖，宁死不降者寥寥，陈鼎就是其中之一。

父亲殉国，十五岁的陈永华携母投奔郑成功，开始在储贤馆学习。储贤馆是郑军创建的特别学府。有资格入馆者皆是忠节烈士的遗族。

储贤馆的学生享有各种特权，例如，无论参加什么考试，都可跳过初试，直接入围。但即便没有这种特权，陈永华仍能凭其杰出的才能出人头地——二十五岁的参将，这在郑军中是绝无仅有的。

郑成功目送陈永华离去，眼中是止不住的欣赏。

这日午后，郑成功来到演武厅，检阅“铁人”部队的操练。刀枪不入的“铁人”如同坚不可摧的“活战车”。正如战车前行需要助力，“铁人”部队的身后，普通士卒方阵紧紧跟随。战车上配备军械，铁人亦如此，其中最常见的便是云南斩马刀。此兵器外形似日本倭刀，刀刃极长，攻击方式并非挥砍，而是横扫，专攻骑兵马脚，故名“斩马刀”。“铁人”部队冲锋在阵前，必须和敌方骑兵正面交锋，没有比斩马刀更适合的兵器了。还有一些“铁人”持巨斧，只为一击使敌人毙命。

今日的演戏，主要是操练红白战旗的号令。先前提过，铁人以铁块覆耳，虽留有细孔，却仍难以辨音，只能凭红白令旗行动。

演练结束后，紧接着便是一场重要的军事会议，北伐之事就此论定。郑成功先将后方留守工作安排妥当：“金门、厦门守军由前都督黄廷调遣，兵官洪旭、户官郑泰辅佐！”

此次会议并非商讨，而是郑成功单方面的军令传达。黄廷、洪旭是郑芝龙提拔的元老，可以放心地委以后方重任。郑泰则是郑军的“大管家”，从军资调配到赋税征收，甚至海外贸易，都有他活跃的身影。有他在后方支持，前方战事方可无资源之忧。