郑氏一族都是土生土长的闽将。隆武帝以及明廷旧臣踌躇满志地复辟中原，根本不能让他们产生共鸣。即便是最受君王信赖的大元帅郑鸿逵和副元帅郑彩，也找借口按兵不动。若继续留在福州，郑氏一族的厌战情绪迟早会腐蚀全军，且郑家势力在福州根深蒂固，日渐不受朝廷管束……隆武帝斟酌利弊，做出了御驾亲征的决定，而第一步便是移驾建宁。据传，御驾启程那日，福州狂风大作、电闪雷鸣，但这根本改变不了隆武帝的心意。

隆武帝的此次亲征完全是意气用事，根本没考虑过辎重和粮草供给，自然落得人心离散、不能成军的惨状。

即便如此，未沦陷区的官员们仍争先恐后给隆武帝送来谄媚的问候。湖广总督何腾蛟声称“随时恭迎圣驾”。就在前不久，李自成在陕西九宫山战死，留下三十万兵马。何腾蛟收留了李自成的侄子——外号“一只虎”的李过，便将这三十万兵马纳入麾下。

隆武帝志得意满，恨不得立刻赶赴湖南。然而去湖南，必须横穿江西，可谓是长途跋涉。生在北方、志在复辟的旧臣自然不惧这点路途，但福建士卒便不同了。他们见家乡渐行渐远，难免心生不安，且众人心里又清楚胜算不大……这样军不成军，又谈何胜算？

隆武帝不知士卒艰辛，传下口谕：“出师汀州府！”彼时，江西东部已被清军占领，故而只能从赣南绕路，再进入湖南。此路线必经汀州。由此西行十里便是江西境内，再走不足十里就是瑞金。从瑞金，经赣州，再入湖南，全程三百里。进湖南后，前往长沙府城又是三百里。更关键的是，这六百里并非一路坦途。军中有识之士道出了其中艰险。对此路途懵懂的士卒怨声载道：“开什么玩笑，这是把咱们当畜生了？”

“六百里险路，怎能走得下来？就算走下来了，还有命回来吗？”

“俺不奉陪就是！”

“莫急，擅自离伍，可得按军规处置……”

“若是一两人，军规还处理得了。大家伙一起散了，还哪里有军规？”

“那还不如大家一起求皇上收回成命。”

“那倒也是，圣上慈悲，总不至于把咱往死路上逼。”

就在此时，剑拔弩张的鲁王政权派都督陈谦出使建宁。

唐王和鲁王虽同根同源，但各自为政，相互仇视。此时出使，只怕是有去无回。陈谦敢扛下使节之职，是凭着他和郑芝龙有些旧日情分。此人早先奉职于南京朝廷，弘光帝赐郑芝龙南安伯爵位时便是他赴闽传旨的。那份赐封诏书上，出现了严重的笔误，不知是谁拟的诏，把“南安”二字前后颠倒，成了“安南”。