“末将听闻鲁王仍坐镇台州？”郑鸿逵问道。

唐王眉头一皱，答道：“那便怪了，本王怎就听说鲁王一派在兖州被清军包围，自尽殉国了。”

郑鸿逵莫名提起不相干的鲁王，是暗藏着弦外之音：郑家愿辅佐你称帝，并非因你是仅存的朱家血脉。我等奉你为君，便是有恩于你。你当将这份恩情铭记于心，切莫相忘！

唐王明白其中暗示，立马搬出鲁王自尽的消息应对。

郑鸿逵摇头，笑道：“鲁王的情况，和殿下颇为相似。”

“此话怎讲？”唐王问道。

“鲁王确实在兖州自尽殉国不假，但其弟朱以海却凑巧在台州游玩，逃过一劫。兄终弟及，他自然继鲁王位……”

唐王不以为然，哼道：“朱以派的兄弟可不只朱有以海一人。若本王没记错，朱以海应该是第五子。”

他本是名正言顺的唐王，只不过因过错被其弟取代；其弟终后，爵位又重归他头上，正统性不容半点质疑。相较之下，朱以海继鲁王位就显得名不正言不顺。

这一对比激起了唐王的偏执。他怒道：“擅自称王，其罪当诛！”他越说越气愤，仿佛将他和朱以海相提并论，就是玷污了皇室血统，忍无可忍。鲁王家系源于太祖洪武帝第十子，鲁王朱以海是明太祖十世孙，而唐王朱聿键则是明太祖九世孙，两人算是叔侄关系。但就算起初再近的血缘，经由近三百年的繁衍，而今也形同陌生人了。

“本王怀疑台州的鲁王朱以海是他人冒充的。”唐王仍对这新鲁王耿耿于怀。

郑鸿逵不予置评，恭敬道：“此后的官道不好走，末将计划抄小道，还请殿下下马上轿。副将江美鳌会在殿下身边听候差遣。”

鲁王寄身的台州位于明州（宁波）和温州之间，也就是如今的临海、宁海、天台一带。天台山是出了名的仙山，地位相当于日本的比叡山[1]或高野山[2]，确实是败者亡命的好去处。

此时杭州已沦陷，浙江的府县虽皆相继投降，但绝非束手就范；官府投降后，民众仍誓死抵抗。众人得知鲁王在台州，派遣了一名叫作张煌言的使者赴台州，请求鲁王任监国之位；与此同时，兵部尚书张国维在绍兴举兵，和在余姚的熊汝霖呼应。几股反抗势力联合在了一起。群龙无首，就更需要一位监国来做精神领袖。