洪承畴闻言立刻低下头，暗中摸寻多尔衮之真意。多尔衮说道：“要让富有四海的郑芝龙行动，除天下之外，再别无诱饵。正所谓男儿志在天下。这天下便是无上的名利。本王要你以共谋者之姿，劝降郑芝龙归顺我大清！”

“微臣难负此重任。”洪承畴为难道。

“这是摄政王之令！”多尔衮厉声道。

“微臣遵命！”洪承畴再次低下头。

多尔衮忽而态度软化，笑道：“放心，你我可暗中立下文状，证明你的行动是谨遵我摄政王之令。暗通郑芝龙，你有功无罪。”

顺治皇帝于八月二十从盛京启程，重阳节入山海关，十日后从京师正阳门进入紫禁城。彼时的紫禁城已被李自成放火烧毁。多尔衮应急修葺了一番，勉强能迎接幼帝。

同年十月初一，圣驾于天坛祭祀。

“顺治在太宗皇太极驾崩后，已操办过一次登基大典，为何要操办两次登基大典？”洪承畴等汉臣无法理解此举的用意。

“两者不同，前番在盛京操办的，是继位之礼。而此番在北京操办的则是皇帝的登基大典。”多尔衮答道。

“原来如此，原来如此。”洪承畴佯作释然，背地里却暗中不屑：蛮族便是蛮族，登基大典岂可两度操办？

顺治帝封多尔衮为叔父摄政王，后又升格为皇叔父摄政王、皇父摄政王。此举惹得一众汉臣议论纷纷。叔父倒罢了，这皇父从何而来？塞外民族有史以来都是兄终弟及，在汉人看来不可理喻。氏族社会中，兄弟之子和亲生骨肉无异，叔侄便是父子。在女真人眼里，这皇父摄政王的称号并没有什么稀奇。多尔衮后与兄嫂、顺治帝的生母成婚，皇父之称就更加的理所应当了。

顺治帝于十月初一在京师登基，距清军入关，吴三桂所部进入北京，过去五个月。在这五个月里，多尔衮竭力修葺被毁的宫殿，但时间不足，只能应急。修复工程在两年后的顺治三年（1646）才大功告成。

多尔衮将顺治帝从盛京迎入北京后，才正式开始南征，向世人昭告君临天下的野心。彼时的中原有三股残存势力，西逃的大顺国李自成，盘踞四川的大西国张献忠，还有寄居南京的朱明宗室。这三股势力一日不除，清廷便不能稳居中土。

西征军由靖远大将军阿济格统率，麾下有吴三桂、尚可喜等汉将。南征军由定国大将军多铎统率。

多尔衮乃太祖十四子，和阿济格、多铎同为大妃乌喇那拉氏所生。很显然，多尔衮让自己的亲兄弟统率两路大军，以此巩固权力。若此二人能凯旋，摄政王的地位就更稳固了。而洪承畴留守京师，辅佐多尔衮运筹帷幄。

南方捷报传来，丰县、沛县相继降清。明军总兵许定国派密使赴清营，表示愿意以儿子为人质降清。顺治二年正月十二夜，许定国设宴招待江北四镇之一的高杰，后趁高醉酒将其杀害。此后，清军继续进军，铁蹄所过之处如入无人之境，可谓“所过三十县，皆望风迎降”，一举攻取徐州。

四月，清军包围扬州。多铎多次向城内送去劝降书；史可法连拆都不拆，直接焚毁。尽管史可法竭力死守，还是改变不了扬州城沦陷的命运。此后，清军继续南下。

据野史记载，清军在扬州城内烧杀淫虐，有八十万扬州人惨死。一张令人不敢直视的地狱画卷在扬州展开。幸存下来的书生王楚秀，将当年的可怕情景记录下来，题为《扬州十日记》。此等描绘清军残暴行径的书籍，自然不能公开发行。一本私印版在德川时代流入日本。清末，一名赴日留学生在东京图书馆中将这本私印版誊写、印刷，才使之重见天日。后世的鲁迅也在随笔里提及这件事。