就这样，朱芽儿在阎家堡住了下来，而这阵子阎浩天也没有再上过花楼，大家都把功劳归在朱芽儿身上，认为是她的到来改变了堡主，私底下大部分的人都很感激她，也很开心可以天天见到堡主

因为朱芽儿，堡主每天脸上都有笑容，常常可以听到堡主升阡大笑的声音

因为朱芽儿，堡主每天都会叫人煮上一桌子好吃的饭菜，不只是要喂饱朱芽儿，在旁陪吃的堡主多多少少也曾吃一些，不像这半年来酒喝得多，饭吃得少

因为朱芽儿，堡主不再上花楼，除了一些工作上的事之外，堡主会陪着朱芽儿游山玩水，带着她认识堡内堡外的一切，更甚者，堡主比以前堡主夫人在世时更温柔体贴，对朱芽儿极为珍视，在餐桌上不时地替她挟肉布菜，就怕她饿着，外出时更一定替她披上够厚的毛氅，就怕她冻着

一切的一切，大家全看在眼底，也看在千彤的眼底，她的笑本就少，现在是几乎看不见，本来就纤细的身子这阵子似乎更单薄，除了继续帮霍爷算帐拨算盘外，她不再去打扫主屋，有空没事时就尽挑些没人想做的苦力来做

千彤是堡主带回来的，但丫头毕竟是丫头，终究比不上堡主夫人的胞妹那样讨堡主的欢心吧？大家私底下也都这样议论纷纷着

这些，千彤全都听在耳里

偶尔，她也会适巧瞧见阎浩天相伴在朱芽儿身边的画面，心总是会抽疼着，然后赶紧别开眼，不去瞧不去想，可那心头的疼会一直延续到子夜，让她好几夜辗转难眠

朱芽儿爱上阎浩天了吗？

阎浩天呢？他也爱上朱芽儿了吗？

如果他们两个真心相爱……那，除了祝福，她还能如何？

千彤咬唇再咬唇，泪悄悄地沾湿了枕巾，心痛蚀骨

她蜷着身睡，外头冬雪稍融，竟觉冷上加冷……