清晨，皇帝率领王公大臣於天坛祭天，行三跪九叩礼後回宫，在吉庆殿主持朝廷正旦大朝会的盛典，接受四方朝贺。

由於这天是皇帝生日，庆祝活动从早到晚像鞭炮响个不停般地在京城各处展开，有仪仗队伍的表荩癫慷拥男t模俜轿枥郑硕喝窦浒傧返鹊龋吹萌四坎幌靖?br>

身为御林军统领的花朝，一路跟在皇帝身边保护。

皇帝回宫休息时，他依然不得闲，抽空往熙和殿里外巡视一遍。稍晚百官将齐聚这里庆贺皇帝十五岁的生辰。

部署在四周的御林军个个雄赳气昂，目光炯炯，监视著陆续聚集往熙和殿的人群。巡视完毕後，花朝满意地返回皇帝的寝宫——龙蟠宫。

这时天色已然不早，副统领柳新峰快步迎过来向他报告。

「贵妃一刻钟前进寝宫服侍皇上，交代下来，约莫再过一刻钟就要和皇上出发往萱和宫恭迎太皇太后及太后一块驾临熙和殿。」

「嗯。」他若无其事地应声，双眉却不自觉的蹙起。

胸口突然有点痛，不晓得是怎么回事。

花朝几乎是立刻便将那若有若无、似绩非续的莫名心疼给抛到脑後，有比这种小事还要重要的事等著他，然而，心思却再也集中不起来。

光阴寸寸西移，恍惚的心神在宫人的传唤声中被唤回来，花朝随即垂首敛目地进入寝宫，像平常一样的向皇帝请示，接著率领属下护迭皇帝与贵妃坐上銮轿，接了太皇太后与太后之後，往熙和殿浩浩荡荡而去。

沿路上鼓乐齐鸣，系挂在花树上、宫廊下，及拿在宫人手中的各式灯笼，在夜幕降下後，一盏一盏地被点亮，形如开路先锋般宣告他们的到来。

等到皇帝的銮驾来到会场，所有的灯火全都灿放光彩，红纱做的小灯球缘著高竿直上，像要上天似的挂满宫楼；各种仿荷花、水鸟形状的灯笼飘流在御河、御湖上；用丝、绸之类的布做成，如玉梅、夜蛾、蜂蝶造型的灯笼点缀著花树；还有各种鸟兽造型图案的灯笼架在高高的竹竿上，一眼望去，有如飞星在空中跳跃，万盏人间灯火将夜幕掩映下的皇城装饰得像个发光体。