男子在树干上坐好，镶嵌在俊雅脸上的一对卧蚕眉微微蹙着，残留在眼里的惺忪与惊诧一扫而光，替代的是浓浓的不悦，眸光阴郁地穿透树叶隙缝落向不远处——从通往前听的走廊缓缓走来的一票女眷。

“我倒是喜欢那道八珍过海。有鱼翅、辽参、鲜贝、紫鲍、乌龟蛋、鱼骨、鳌肚、鱼皮，全都是得来不易的材料，据说只有皇帝才吃得到。”身材圆润的妇人边咂着舌，边发表着自己的看法。

“那我们不都当了皇帝吗？”先前惊扰人美梦的女声咯咯地笑了起来。

“没错，没错……”另一名同伴附和着，“我尤其喜爱冰糖炖燕窝那道。采用的是最上等的血燕，还是进贡给皇帝吃的那种喔。为了等这道甜品，我可是忍尿忍得好辛苦。对了，齐夫人，你要带我们到哪里上茅厕？”说到后来，她的语气有些急迫。

“就在前方不远。”低柔的语音温慢地回答，灯光映照出一张妍丽的娇容，那是名约莫三十许年纪，装扮得极为体面的贵妇人。

“不远？从刚才你就说不远了。到底还要多久？”尿急的人忍不住埋怨。

“是有点距离。”齐夫人似笑非笑地溜了同伴一眼，“不过比起跟其他人挤外头的茅厕，多走一点路也值得。许夫人再忍耐一下吧。”

“噢。”她当然明白这个道理，否则也不会眼巴巴地跟来了。

深吸了口气，许夫人试着移转自己的注意力，努力忽略膀胱处的急迫压力，红艳的唇叨叨说了起来。

“铁家庄今晚的喜宴可说是我生平吃过的宴席中最精致豪华的。”

“没错，就连铁庄主的寿宴都及不上。哎，瞧我这记性，例忘了许夫人和张夫人上回吃寿酒时都没来呢。”穿得几乎要比新娘服还红的万字袍服的瘦小妇人摇着团扇道，刚才就是她啧啧不绝地大赞鹿唇好吃。