后来以一两决定为老人家的奉养金，每个月月初给，本家的人不得再上大房闹事，或是索要银钱。

这件事解决后不久便是赵铁花的生辰，她吃了一碗长寿面加颗卤蛋，她哥哥送了她一根银簪做为生辰礼。

接着是两亩地的播种，以及二十五亩水田的过户和租佃，当把这一些琐事全都做好后，赵铁牛便得到学堂上学，他得住在校舍里，十日才休沐一次，一次三日，方便远道的学子往返。

「哥，我有小金，他比狗还厉害。」哥哥反而才令人担心，性子太直的人容易被欺负，他又老实地不会还手。

身量长大一寸的金丝灵猴咧开牙板拍拍胸脯，「吱吱吱」地表示有它在万事太平，它的猴拳功举世无敌。

「小金是很厉害，可是它太小了，人一多它也应付不来，要不我不去读书了，在家陪你……」也不知吃了什么灵丹妙药，妹妹这半年来越长越好看，眉眼都长开了。

吃了什么？当然是灵山里的灵花灵果，使她的肌肤变得细白水嫩，她又泡兑了冷泉的温泉水，让已经细嫩的皮肤更加光滑柔软，脱胎换骨似的宛若剥了壳的水煮鸡蛋。

「哥，你说什么傻话，我们大房就靠你光耀门楣了，你不能让爹娘死后羞见先人，自愧没教好我们。」她哥需要一个秀才之名撑门面，否则本家那些人会欺上门。

「可是……」瞧着妹妹亮而有神的双眸，赵铁牛的心老是吊着，总觉得有负爹娘的托付。

「不用可是了，我们这里这么偏僻，有谁会来？何况我也会躲呀！真要应付不了就躲到灵山去，你不是说那里有神仙吗？神仙会保佑我的。」她搬出神仙说来说服他。

他苦笑道：「要不我拜托王家多看顾你，王大叔跟我提起你和他家老三……你自己的意思呢？」

他隐晦的暗示有提亲之意，今年先定下来，明后两年再决定婚期，十六岁嫁人也不算太晚。

「哥，你认为我和他相配吗？」她反问道。

一怔，赵铁牛不解其意。「王老三不好吗？我看他对你很好，老是笑咪咪地看你，王大婶和王大叔又是厚道人家，你嫁到他们家不会受委屈。」

「你忘了元宵那天他把我一个人扔下，自顾自的往前走，发现我不见了也不回头找我，还跟卖头花的小寡妇你一句、我一句的聊着，美其名是说要买头花给我，若我被拍花的带走呢？他买头花给谁戴。」

他是喜欢她，但没喜欢到非她不可的地步。

当一个男人不把你放在第一位时，真有事情发生，他会毫不犹豫的掉头就走，大难来时各自飞的同林鸟是不值得托付终身，还容易被外面的花花世界迷花了眼。

「你为什么没跟上来？」这是她在「失踪」了两个时辰后，主动找上他时，王三哥谴责的话，他认为她故意不跟紧，好让他挨王大叔、王大婶的骂，她一点也不贴心，太自私了。