「反之呢？」没耐心的宁平侯催促。

白鹤年阴恻恻低笑。「你们想让皇上「康复」吗？别担心，说词本王都想好了，这位虚明道长其实乃北夷奸细，意图入宫行刺皇上，皇上身中数剑重伤不治，择日发布三日国丧，全国百姓茹素、着麻衣，以哀悼帝君驾崩……」

摄政王府的书房屋顶，一道流虹快速掠过，无声无息，无人发觉。

隔日，太武门，两列禁卫军列队恭迎。

远远一辆香花四驹马车缓缓驶近，车前并无车夫控马，只有一名年约七岁的清秀道童，手捧一篮馨花沿街抛撒，白色花瓣随风飞扬，带来阵阵怡人香气，让人闻之陶然。

到了宫门口，马车停下，四匹骏马竟如有灵性般前蹄屈膝，跪迎车上仙尊。

石青帷饰银螭绣带车帘无风自掀，面容偏白，蓄美须的中年道长以青玉簪绾发，一身道袍衣袂飘飘仙风道骨，彷佛随时可能御风而去，手持碧玉拂尘，足若不沾地般轻徐迈动，仙姿翩然。

高、瘦、白、无生气，虚明道长给人第一的印象。

「敢问阁下可是专为皇上治病而来的虚明道长？」的确有种世外高人的超脱凡俗，遗世而独立，不染烟尘。

「摄政王。」缥缈之音如来自天上，震人心扉。

白鹤年微凛，回道：「是的，本王即是白鹤年，道长真是神通广大、慧眼清明，本王佩服。」

「王爷莫要折煞贫道，时辰未到，请让贫道先设香案恭请四方神明，让皇上上座，沐浴熏香，洗涤一身秽气。」拂尘一扬，净秽除尘。

「等等，皇上身分尊贵，岂可随意，这香得先验过方可点燃。」白鹤年依宫规验香，以防有心人以毒香为害龙体。

「王爷莫非是不信贫道？」不以为然的虚明道长以手抚须，神情莞尔。

「本王只是谨慎为上，皇上为万金之躯，本王又为皇上王叔，理应为他安危设想，不得有所轻忽。」他以为不着痕迹地让验香者换香，殊不知一切已落入虚明道长眼中，又悄然换回，不是只有他摄政王一人懂得什么叫偷天换日。

虚明道长笑扬拂尘，让眉清目秀的小道童捧上一物。「所言甚是，贫道该念及世俗中人的想法，是贫道愚痴了，摄政王有心为君、为社稷，此乃天下万民之福矣！」

验毕，白鹤年神色自若地坐回宽大黑檀木所制的太师椅，目光一睨道童手上的紫檀玳瑁辟光。「道长所言的时辰是指何时？」