“小姐，我已经让阿光他们尽量摘了，可是老爷实在太赶了，所以……”青玉一脸无奈，比主子更舍不得那几坛桃花酒，因为她知道能卖出好价钱，让主仆几人过上好日子。

阿光是乞丐堆中最年长的孩子，也才十五岁而已，殷如素让青玉雇他们摘花，还教他们怎么酿制桃花酒，以便改善他们日后的生活。

殷如素自认为不是善人，救不了太多的穷人，但是遇到了就会尽量伸援手。人都有怜悯心，她见不得孩子受苦，有能力帮助别人便出手，至少良心上过得去，不会时时惦记。

何况她们用不上了，为何不给人家一口饭吃呢？

“青玉，别再喊我小姐，要改口了，回了本家就照府里的排行喊九小姐吧。”一下子又往后退了，三小姐成了小九。

“是，九小姐。”青玉低眉一应。

这一回京，小姐也该说亲了。

“我让你买的东西你送去了吗？”明明是欢喜的事儿，她却有着淡淡的惆怅，总觉得要离乡背井了。

对她而言，齐南县才是她的故乡，她一住住了六年，这里有她熟悉的味道，熟面孔的百姓，往返好几回的街道，以及让她免于病死、饿死的桃花林，这么一念及，她秀气的鼻翼间仿佛又闻到扑鼻的桃花香气，萦绕不去。

“两百斤糖米、一百斤粟米、一百斤白面和玉米粉，奴婢让伙计分批送到大杂院，免得太显眼。”小姐心善，没忘了乞儿们的困顿，有了这批粮食，他们至少能撑到桃子酒熟成。

“再送二十两过去吧，这天气时冷时热，要是有人病了就不好了。”怀里藏着银子也好应付万一，再穷也要吃饱饭。

“是，小姐。”青玉一时改不了口，仍照着以往的喊法。

三月中旬过后，县令殷重轩办好了交接，便带着吏部下来的行文和家眷启程返京，他归心似箭，迫不及待。

临行前，殷如素又取出刻有貔貅的玉扳指，要求隔壁管家赵福每年的三月到六月打开桃花林后门供小乞儿们进入，林子里的花和果子只供他们采摘，旁人不得阻拦。

殷如素不晓得她的一时心善竟造就了本朝大酒商，在若干年后，阿光带着他的乞丐兄弟们将酒卖到各地，每年利润惊人，其中以桃花酒最为抢手，往往供不应求。

交代完一切，直到要上马车的前一刻，殷如素才发现她坐的是一辆最寒酸的马车，又破又小还会漏风，车顶破了几个小洞，在日头底下行走会透进几道光，叫人哭笑不得。

不下雨还好，勉强能用光看书，可是一旦有雨丝落下，不论雨大雨小，马车内的人都会淋成落汤鸡。