偌大的清华离宫并未全部笼罩在大火中，当初建筑为防天灾人祸，东殿和西殿虽在一处，但南边宫殿却是远远隔开的，其中以「望月湖」为屏障，火烧不过湖面，与东、西两殿遥遥相望，为一隐密保全处。

火光中，人影幢幢，或跑、或大叫、或身上著了火，那一声声的哀号，一声声的惨叫，全被肆虐的火龙封住。

没有一个人笑得出来，只有满脸的悲怆和鼻酸，活著的人不敢庆幸逃过一劫，他们只有说不出的悲伤，难过白日里还笑语晏晏的众人，如今竟有大半无法再展笑颜，大火烧尽的不只是一具具躯壳，还有至亲们的眼泪。

「公主，小心脚下的石板，这里草多，容易绊脚……」芳菊提著宫灯走在前面，不时回过头看看杜清浅的状况。

因为是夜晚，难免昏暗不明，少了整排的宫灯照明下，白昼看来幽静小径因少有走动的缘故，行来困难，故而大家的速度都不快，甚至越走越慢。

一边是火势冲天的漫天红光，一边是阴暗难行的幽径，加上杜清浅等人是养尊处优的弱质女流，走不快是理所当然，才一会工夫就气喘如牛，香汗淋漓，几乎跟不上训练有素的宫廷侍卫。

「公主，这火来得蹊跷，奴婢才察看过四处，怎么就烧起来了……」方才不慎吸进浓烟的贞秀喉咙肿痛，她警觉地看了看四周，哑著嗓子小声地在杜清浅身侧说道。

面色凝重的杜清浅眉头轻蹙。「你也看出了异样？可见并非本宫多疑，的确有不妥之处。」

「是否和『那个』有关？」公主即将年满十二返宫，皇宫内却有人不希望她回去，故而动了妄念。

贞秀是云宰相受宁妃所托，安排在杜清浅身旁的暗卫，身手不差，能对付十来个持刀大汉，即使遇上暗袭，只要人数不多，就难不倒她。

她是危急时才使得上的暗棋，仅仅几个近身服侍杜清浅的人才知情，平时不显山不露水的藏著、掖著，就为了防一时之忧，可没人希望有用得著的一天。

「纵然不是也相去不远，有谁不怨我活著挡路。」尚未长开的容颜上有著隐忍的沉痛，以及淡得叫人心疼的疏离。皇家娇儿是何等尊贵，可如履薄冰的处境却是处处凶险，难以道于外人知。

「公主，脱困后，请你要更加万分珍重自身，切忌以身涉险，有事就交给奴婢们去办吧。」难掩疼痛的贞秀轻咳了几声，发疼的喉头肿得让她几乎无法发出声音，说得有些吃力。

「不行，若本宫连你们也护不住，何以为帝女？记住，万一出事，你们有机会就逃，不要回头。」杜清浅神色坚毅，展现王女风范，就著火光，眉心一抹红忽隐忽现，宛如观音来点痣，神佛护身。