其中一户盐户的遗眷是母女俩，母亲惊闻噩耗一病不起，三日后吐血而亡，遗留的幼女约八、九岁，送银子来的家丁欺其年幼非但半毛钱也不给，反而闯入人家家中搜刮银两，逼得无谋生能力的幼女沦落为乞。

当了小乞丐的小丫头把家中情形告知同伴，同是乞丐的二妞气不过便找上丐帮分舵舵主周通，让他转到总舵，直接告到刑部去。

所以刑部的人来了，明有刑部侍郎朱子仪，暗处是上天下地、无法无天的京城小霸王乔翊。

「十两银子还不够，他们想狮子大开口呀！钱再三，你回去告诉你主子，多花点钱雇工，把我要的盐运进来，我发达他才有前途，没有我的提携他什么也不是。」再说他上面还有人呢！

不孝敬孝敬怎么官运亨通。

钱再三的主子是知府大人的侄子，名叫顾人杰，是他已故兄长的庶长子，年约三十，为人轻佻好色，是赌场常客，一掷千金面不改色。

「卡在没银两哪！大人你……补补吧！小的也好为你办事。」钱再三搓着手指，做出数钱的动作。

「哼！真是没用的家伙，养了一群只会吃钱的饭桶……」顾全叨念着从暗柜里取出几锭五两金的银锭子，脸上满是奴才办事不力的愠色。

「不好了、不好了！大人，街……街上有群人四下打探盐户的死因，他……

他们自称是京里来的。」捕快慌慌张张的，绊到了门坎，往前一跌。

「什么，京里来的？」顾全惊得差点抖落手上捧的银子，脸色有些发白，额头冒汗。「小……小的仔细观看了一会，为首的那人有几分做官的派头，行事作风挺像问案的官。」

从地上爬起的捕快痛得龇牙咧嘴地说。

「难道是刑部来人了？」他心微惊，暗忖。「不行，你马上派个人到京城国丈府请示，看看接下来我该怎么做，快去快回不得耽搁。」断了财路不打紧，要是坏了国丈好事，不只升官发财无望，还赔上一家老小性命。

盐户的死并非贩盐利润不均，或是挡了顾大人的财路，而是另有内情，惨遭杀害是为了杀人灭口，因为他们看见不该看的人。

顾全不敢擅作主张，「那件事」兹事体大，他一个小小的四品官扛不下来，看要把人打发了，还是要让京里的官在这里惨遭「横祸」，他全凭国丈一句话。