元宝十七，大她两岁，是劈柴、烧水、送茶水的丫头，幼时发过烧烧坏了脑子，人有点不太灵光，但对她认定的朋友相当重视，傻得憨实。

嘻嘻，才两层楼高嘛！元宝皮厚，摔不痛。她摔惯了。

万一摔断腿呢？妳就不能帮老乞丐偷拿鸡腿了。虽然楼阁不高，但每次都让她吓出一身冷汗。

老乞丐是养大元宝的人，年纪老得足以当她爷爷，瘸了一只脚又盲了眼，靠乞讨为生，住在城外的破庙里。

那时元宝肚子饿，出外寻找老乞丐，因为太饿了就坐在地上哭，听到哭声的画儿心有不忍，便托老厨娘将她带入织女坊，安插她能胜任的工作免得流离失所。

因为这层缘故，元宝对画儿特别好，把她当恩人看待，厨房里若有什么好吃、好喝的，她一定会偷拿一份，送给画儿。

啊！腿断断，不能爬高高，老乞丐没鸡腿吃。不行、不行，腿不能断。

以后从楼梯上来，不要攀墙了，不然我不让妳来。她老是这么莽撞，早晚有一天会出事。

元宝一听，麻子脸全皱成一团。阿叔很凶，会打人，元宝会怕。

她说的阿叔指的是妓院的打手，他们负责看管花娘的行动，避免她们不肯接客而逃走，另一方面若有人闹事，也会出手阻止，身材魁梧又满脸横肉，任谁瞧了都会畏惧三分。

不怕，我会跟财叔说一声，他不会打妳。画儿拉着她，以丝绢轻拭她脸上的脏污。

嗯！走楼梯，不爬高高，画儿吃冬瓜鸭盅，元宝拿来的。她一脸得意地献宝，表示她很能干，不笨。

不过就算她此刻口中说着不爬高，要走楼梯，但明天又会故态复萌，忘了今天画儿说过的话，她记性不好，忘性更大，每回叮嘱再三，她一转过身就忘个精光。

我不饿。看着这张再单纯不过的脸，画儿竟有些羡慕。

人不需要太聪明，笨一点反而快乐，若她也能像她一般痴傻，或许就不会有这满腔化不开的愁绪。

不饿也要吃，元宝拿来的。她非常坚持，一定要她吃几口才成。

元宝的好意我晓得，可我真的吃不下，心里很烦……再过几天就十五了，一旦有男人买下她，她的一生也就毁了。

烦？元宝似懂非懂地眨眨眼，快步跑向梳妆台前，取来血红色玲珑琵琶。弹它就不烦了。