「在你心中，首位是国家，再是王权，然后是人民，最后才是你自己。你不以享乐为重，自然也就不可能将后宫当一回事。你是故意娶我们这些你一点也不喜欢的女人进门的吧？因为你这一生从未打算将任何一个女人放到心底，因为那是对帝王生涯的危害，你不想让人生因为女人而走向荒唐，也避免着生一堆儿子，让他们重复抢帝位自相残杀的戏码……家里的人要我以那个愿望向你索求一个孩子。不过，我并不想。你现在已经对我如此忌惮，日后有了孩子，我还有活路吗？我不怕死，我只怕再也看不到你。」

说到这里，她静默了，觉得索然，觉得悲惨。

情不自禁想起六年前大姊要求她好好思考的那几个问题：

——如果有一天，皇家与明家的利益有冲突，身为明家的女儿、皇家的媳妇，妳要怎么做？

——妳必须要知道该怎么去爱一个皇太子，或帝王。

「对于帝王，只是爱他是不够的。」姊姊说。「如果不够坚强，只会是他的负担；如果太过强悍，他就得除掉妳。爱一个帝王，是很不容易的一件事。」

当年，她很努力的想着利益冲突时，明家该怎么办。后来她告诉姊姊，除却明家造反叛国，她只能坐等诛九族而无能为力之外，认为明家最有可能与皇家利益有冲突的情况是——功高震主。不是君王容不得功臣，而是当功已过高，赏了又赏，直到赏无可赏之后，既然无法禅让帝位，那就只好杀头了。

如果明家的娘娘在宫里得势，那么明家在朝的声势就不能是最高的；而如果明家在朝屡建大功，那么在宫里的娘娘最好韬光养晦。若世事无法如此顺意进行的话，那就可富不可贵，宁博清名不掌实权。就别让那么多明家子弟在朝廷里出仕任要职了吧。像她就很欣赏父亲不肯担任朝官，领一个翰林学士的官衔，四十岁之后就在国子监下的太学里当博士，对别人没有威胁，又享有极高的清誉。这样多好！

当时她略显天真的回答，让姊姊笑而不语，也不知道是认同还是不认同。

姊姊……爱一个帝王，果然不容易，而且好痛苦。

他不会爱你，现在他对妳的好，不是平白的好，那是要还的，以后会有加倍的痛楚回击。

姊姊……我知道是这样，但我不想认命。姊姊……我是不是很贪心？

又过了一刻，她听到卧房外隐约有人走动说话的声音。应该是更衣御侍在外头等急了，再度过来打探皇帝起床了没有吧？

她半撩起纱帐，看着微亮的天光从白色的窗纸透了进来。考虑着要不要唤醒他……

「……啊，皇上，您醒了！」再度看向紫光帝，发现他惺忪的俊目正眨着，似是半梦半醒。

「不，朕没醒……」说完又闭上眼。