贺元将手上拿着的一只檀木匣子给搁在一旁的小方几上，然后走过去，眼风扫了下长桌案上的三份卷子，然后看向皇帝，道：

「明日就要放榜，臣在此恭喜皇上喜得天下英才。据说这次参加殿试的学子不仅才华出众，还都相当年轻。最长不过三十六岁，最幼竟只有十七岁，皆年富力强，如旭日初昇，足够让您驱使三十年，以完成心中宏图伟愿。」

天盛帝淡淡笑了下，颇有些苦恼地道：

「能一路考到殿试的，哪个不是天下读书人里的顶尖？只是，文无第一，武无第二，好不容易从前二十名里挑出了前三，却再难从前三里定出先后名次，实在教朕很是为难。」

「那就全部点成状元好了。」贺元不负责任地道。

「胡说什么！」天盛帝笑骂。知道这个表弟向来有分寸，会这样随口胡说，不过是知道需要有个人可以唠叨抱怨一下罢了。国家取士这样的大事，最后当然是由皇帝一人干纲独断，由他决定要提拔任用什么人，要不怎么叫天子门生呢？

「皇上，反正时间还早，不急于这时下决定，先进些脯食吧。」贺元看着食案上摆着还没有动用过的精美瓜果糕点，建议道。

「朕哪来的心情用脯食。你用吧。」

「您不进些，那臣也只好干看着了。」

趁着左右无人——最重要的是没有起居舍人与起居郎碍眼，天盛帝朝贺元瞪了一眼，哼道：

「朕瞧你分明也是胃口全无，别装得好像你真的有多守礼似的。」这小子自小就能装，人前人后两个模样，偏偏还真能装上一辈子。

「臣一向守礼。」贺元一本正经地说道，并且强调：「全赖臣的表兄自幼以身作则，教导有方。」

瞪眼还不足以表达出天盛帝的心情，直接翻白眼了。身为贺元的亲表哥，对此「盛赞」，他真真是不敢当。

「好了，不想吃脯食就别吃，趁朕现在得空，说说有什么事吧。」昨日永嘉公主进宫来陪太上皇玩蹴鞠，特来问他一声何时得空，贺元求见。