年迴太过兴奋，压根儿没注意到金婆子眼中闪烁著阴沉的暗影。

「她……她是我很重要的朋友，我来探望她，看她过得好不好。」

「小伙子，我瞧你……还没娶妻吧？」

年迴点头。

「是的。金大娘，请问她——」

金婆子上下看著年迴，见多识广的她由他一身不差的衣著，以及刚才布贩那恭敬的姿态来猜，知晓这年轻人应是个小商贾。送给她的礼也颇为贵重，是挺有些家底的人。一个未婚男人千里迢迢来找一个女人，不会有第二个理由——

「哎唷，你是来提亲的啊？」

冷不防的红潮炸上年黝黑的睑。他呐呐道：

「呃……不……不是……我……」

金婆子当下肯定了，再度哎唷一声叹息道：

「可惜啊可惜，你没指望啦。一个二十岁的女人怎麽可能到现在还没嫁呢？你也真是糊涂了。」

「什麽？！」热呼呼的一颗心尚未狂喜够，便被一股子泼来的寒冰冻成死寂。他震惊的抓住金婆子：「她——她嫁人了？」

是想过她应该嫁人的，但当这事被证实时，却是百般不能接受。嫁人了……嫁人了……她嫁人了……

金婆子吃痛，呼叫道：

「对啊，嫁人了，而且还搬走了。」哼！她才不让元初虹嫁到相貌堂堂的丈夫，那丫头最好一辈子孤寡。呸！敢抢她牙婆子生意，就让她当个老姑婆。

年迴急问：

「搬去哪儿了？有说吗？」纵使知道她已婚，他还是要见她一面，亲眼见上一面来让自己……死心。

哪儿呢？胡乱编个最远的——

「好像是……好像是南方，不知是福州还是苏州。她的家人全过去了。」用力挣脱箝制，金牙婆问到一边喘气。

「是吗？南方……」那他就往南方找！

步履有些不稳，像是累积好几个月的劳累全在这一刻涌上，教他撑不住，摇摇晃晃地。

恍惚地上了马，承载著无止境的疲倦，视而不见的任马儿走著。只想到，明天返回西平县，再来呢？哦……再来是将一家子人带到苏州居住，就像他原本计画的……然後……还有一点时间可以到福州找人……