不过一个月后，在尝到他不容敷衍的严谨教学态度后，有三分之一的学生自动退选，接着在繁重报告压力和他“铁腕”政策下，一学期之后过关的人数仅剩下原本的八分之一，也就是十五人不到，正是他理想的上课人数。

他无法忍受混水摸鱼的学生，因此现在胆敢来修他课的学生，全都是有心向学者，使他教起来也格外得心应手。

若男一进屋即先跟他父母打招呼。“应爸爸、应妈妈，我又来当食客了。”

她两个姐姐都已经结婚，其中大姐还嫁到纽西兰，前一阵子刚生下第一个小孩，她父母立刻打包行囊出国看孙子，至今已经三个月了还乐不思蜀。

偌大的房子里霎时只剩她一人，所以这几个月她都在外面随便吃吃，要不然就吃泡面了事，吃腻了的话就上应家打打牙祭。

李慧兰热情地招呼道：“先去洗个手，一起坐下来吃吧！”

若男听话地先将公事包放在一旁，走到盥洗室将双手清洗擦拭干净后才回到百辰旁边的位子落坐，而桌上已多了一副碗筷。

她不客套地拿起筷子挟起一块京都排骨往嘴里咀嚼，叹道：“真好吃！我最喜欢吃应妈妈煮的莱了。”

“那就多吃一点，”李慧兰替她挟了青菜放进碗里。“来，吃点青莱。”

对她来说，若男就像是亲生女儿一样，除了相处时间久以外，最重要的是若男很贴心。

小时候，如果不是她常常来找卧病在床的百辰玩，陪他说话帮他解闷，他搞不好会变成自闭儿；而且在百辰当兵和出国这段期间好在有她三不五时上门串门子，陪她聊天撑解时间，否则日子还真难挨。

“好。”若男果真听话地努力加餐饭，将桌上的食物扫得一干二净，连一点菜渣都没留下。

“哇，好撑喔！”她夸张地摸摸自己微凸的肚子。“看，我的肚子都凸了。”

“哈哈……”她率真可爱的反应惹来其他三人的笑声。

“你们先去客厅坐吧，我等一下端水果过去。”李慧兰站起来收拾碗盘，若男也跟着帮忙。

收拾碗盘和摆碗筷已经是她做家事的最大极限了！二十几年来，她进厨房的次数，一只手的手指头都数不完，因为每次都会演变成一场灾难，所以最后大家都有默契地让她“远离厨房”。

若男跟着应家父子来到客厅，三人才一人座，应士怀便开始逼婚。“你们两个到底打算何时结婚？”打从出生就认识至今，超过四分之一世纪，够久了吧！

被问到的当事人对看一眼后，由若男代表发言。“哎呀，我们还年轻嘛。”这已不是他们第一次被问及这个问题，她的回答已然驾轻就熟。