齐老爷虽然是醉话，但醉话不就是心底话吗，一时间，京城商户间的邀约不断，都希望齐太太上门赏绣、品茶，最好能看上自己的女儿，不但女儿将来不用愁，就连兄弟都不用愁啦，齐家库房那可是要多少有多少，搬个几箱金子回娘家，谁能知道？

一整个春季的来往，齐太太最后定下孟家五小姐。

孟家是米粮大盘，五小姐虽然是琴棋书画养大的，却也没忘记商家女儿的本分，一手算盘拨得可溜，帐本更是作得清楚明白，齐太太就是看中孟五小姐这本事，将来肯定能帮忙桁尔，故选在中秋节这寓意团圆的好日子里，齐家正式下聘，约定一年后成亲。

齐家喜气洋洋的等着热闹一场，却没想到一场豪雨，江水暴涨，齐桁尔的船只居然翻覆在大江中，一行十人，只活了五个，齐桁尔连尸身都找不到，下人哆哆嗦嗦的说，看到二爷撞到散开的船板，散出一片血花后沉入江中。

齐太太接到消息，当场就晕过去。

齐桁宜跟齐桁山两人，一人只想靠父亲庇荫，一人只想在科举中考个前程，早有默契家业要给齐桁尔了，却没想到出了这变故，一时间全傻了。

纷乱中，齐老爷发挥当家本事，撑起这个家，维持齐家的正常运作，只是下人都知道，老爷的情绪很不好，得注意些。

至于老太太，谁敢让她知道，齐老爷已经下令，若是让老太太知道了，不管是谁泄漏的，一律半年不发月银，谁这么傻跟银子过不去，就算是常跟老太太说笑的几位嬷嬷，在老太太面前也警醒着，半点口风都不漏。

老太太年纪大了，人也糊涂了，只要跟她说“二爷去显州了，昨天才来跟您辞行，您老贵事太多，怕给忘了”，老太太马上会“想起来”的确有这么一回事，只要不说，总有办法糊弄过去。

就这样过了几个月，大抵是过了年，加上柳氏生了个健壮的小男娃，家里气氛总算好些，齐太太终于开始看帐本，开始打理家务，看到襄哥儿跟自己吐口水泡泡，也能打从内心笑出来。

心痛归心痛，日子还是要过的。

谷雨过后，孟太太上门，之前顾忌齐家刚刚丧子，不好马上说起亲事，但想想都过了半年，再不提要等到什么时候。

成亲，是两家之好，齐桁尔虽然已死，孟家女儿还是得嫁，只不过从嫡五小姐变成来投靠的旁支，孟翠栩。

孟翠栩的父亲叫做孟大光，跟现在当家的孟家大老爷孟大丰是堂兄弟。

老一辈的孟太爷生了四个儿子，几个老爷一直没分家，所以孟大丰，孟大光，孟大翁几个虽是嫡庶有别的堂兄弟，但从小一起长大，后来孟大光随庶出的父亲一起前往云州，这才没见面，只在年节时送送礼，就算心意了。

孟大光一家搬到云州后，刚开始过得还不错，做点小生意，吃穿不愁，家里七八个仆妇，即使不是富贵人家，好歹粗活不用自己动手，却没想到孟大光的弟弟孟大财染上赌博，自己的例银赌不够，偷铺子里的营收，被发现后又开始骗母亲拿私房，越赌越大，甚至卖了刚刚出生的女儿，然后卖了妻子。