白苏鄞把母亲扶坐至土床，跪下磕头，“儿子不幸，生得异常，这十五年来辛苦母亲了。”

柳氏红了眼眶，“说什么话，都是娘没把你生好，你不怪娘就了。”

“怎么能怪娘，母亲为了儿子吃了多少苦，儿子是知道的，这回高中，总算回报了母亲一次，母亲放心，以后肯定让您过好日子。”

“我也没想要过什么好日子，便是求你们姊弟平平安安，成亲生子，家庭和乐，这便什么都好。”

“儿子才十五，讲成亲还太早，不过母亲放心，儿子肯定会娶个孝顺的媳妇给家里开枝散叶，若是情况允许，再收几个姨娘，热热闹闹生一窝孩子，让母亲开心，小娃一个一个出生，那时恐怕母亲做小衣服都忙不过来。”

“要真那祥，就算针线不得闲，为娘也只有高兴的分。”柳氏欣慰，“娘就是想看你有个好前程，然后子孙满堂，对娘来说，那可比什么都好。”

“对了，姊姊呢？”姊姊就算没辞去上品客栈的活计，现在也是下工时间了。

“在后面烧菜。”

两人说话间，白苏芳已经捧着一盆甘薯跟一大碗菜汤过来，“娘，吃晚饭了。”及至看到弟弟，十分惊喜中又有着意外，连忙把吃食放在母亲的土床边，“怎么这么快回来？”大花现在应该只到半路。

白苏鄞把书院报榜的事情说了。

“原来是这样。”白苏芳想，那大花可真白跑一趟了，“这回勤智书院总共几个学子考上举人？”

“两人。”

“先生有没有交代什么？”

“先生便是问我们有没在打算要上京考贡士，另一人的表伯父在禹州当州官，说会替他打点，所以不打算考贡士，靠着表伯父帮忙，要直接当派官。”

柳氏不赞同，“这也太呆了，都有了资格还不上京一搏。”

白苏芳心想，不会啊，如果有人给她一千两，她肯定马上把客栈的活计辞掉，那人既然有个州官表伯父，又何必去跟天下学子争破头。

看白苏鄞的表情好像欲言又止，白苏芳觉得奇怪，“你是不是还有什么没讲？先生知道你要考贡士了？

没有别的交代？”

白苏鄞颇为难，但在姊姊的火眼金睛下，还是开口，“先生说，贡士考试在明年秋天，我们牛南村跟京城距离谣远，为了避免水土不服，最好是三月就出发，花一个月慢慢入京，然后在京城另外寻安静处读书，直到入围。”