“娘……”风恋棠顽固的拿起银针，不顾向轻眉抗拒的神情，只想略尽人子之孝、医者之心，至少能为她止止疼，活络气血。

怎能怪娘？这两种毒药问的差异，别说是寻常人，即便是医术高明的大内御医也未必能分辨。‘阎王笑’之所以难解，在于发病的脉象、征兆与“佛见愁”极为相似，容易混淆大夫诊治；娘只略通医理，怎能诊断得出？

普天之大，能断出两种毒药异同之处的奇人异士，屈指可数，‘阎王笑’是种乍诊似阳，其实是阴性无比的香毒，它最阴诈的地方在于引用“佛见愁”的解药当毒引，诱发奇毒。中了‘阎王笑’的人，发病的三日内若没服用“佛见愁”的解药，自然会不药而愈：反之，则必死无疑。谁都知晓“佛见愁”的解药奇寒无比，却不明了‘阎王笑’是味阴寒的奇毒，最碰不得苦寒的阴药。

风恋棠只恨自己回来得太晚。

两天前接到娘的飞鸿，她不敢耽搁片刻，挑上千里马日夜兼程自香山赶回。提心吊胆赶路的沿途中，她心底莫不怀着一丝丝期盼，希望娘能忍下万节穿心之苦，莫擅自服用汤药，结果……还是太迟。

悔恨的泪水自风恋棠艳丽的面容滑落，一滴滴溅上绣花锦被，若早春朵朵绽放的牡丹花，湿濡了向轻眉的心。

“莫伤心，娘……呵呵……活够了。”虚弱地摇头阻止她开口，向轻眉心怀歉疚地凝倪她良久，想将母女俩分隔的十年时光一口气补回。“棠儿，你……恕不怨娘在你八岁那年……不顾你心意……强将你送到哑婆那儿学医……便放任着你不理？”怜爱的眸光曾在顷瞬失去光泽，让哀伤欲绝的风恋棠一阵胆战心惊。

“早已不想了。”她含泪猛摇头，紧捧着一双枯瘦的手不敢放，也不再妄想扎针。既知神仙难救，体内的剧痛已是难忍，她怎忍心让阿娘萎缩的皮肉再受煎熬。

早已？向轻眉虚弱地苦笑。这孩子的嘴巴怕是磨不利了。

她哪有资格要求棠儿如何？棠儿肯连夜飞奔回来看她最后一眼，她已心满意足，能再苛求她什么？这孩子她自小便没呵护过她，养成她又硬又掘的脾性，能怪谁呀？可是她割舍不下亏欠甚多的女儿呀！

她的棠儿不若雪儿满嘴混话，涂了蜜似的天真性子让人甜透心扉，处事虽比雪儿冷静，个性却奇倔无比，今天若不是她命在危夕，棠儿会回来吗？

透过摇曳的烛影，向轻眉费尽一生之力似地撑开沉重的眼皮，想仔仔细细的将女儿娇艳倾城的姿容印上心头。瞧看许久，一股难舍的酸涩强烈地札进眼眶，光看已不能满足，她必须去感觉，抖颤地抬起沉重的手探向女儿清丽的娇颜。

风恋棠明白她的心，自动俯下脸贴上枯疫的十指，不让她摸索得太过辛苦，四肢百骸皆被毒药侵蚀的人，负担不起多余的气力流逝。

轻轻地一寸寸探触女儿冰清的泪颜，每根游走的手揩都带着向轻眉不轻易流露的思慕与疼惜之变，风恋棠明白感受到，出血的心扭拧得更紧。