淡菊常觉得自己什麽都不如师父，只有语言这块一枝独秀。她学什麽方言都不花力气，半天能懂，三天就可对谈如流。不像她师父，跟她学了三年粤语，顶多只会说食饱没。

她正游览沿途风光，时值初夏，桃花尚未凋尽，杏小叶浓，满眼鲜绿。或许是她心境欢畅，眼前的景物也跟着可爱起来。只是纱帽加上面纱，实在太热。她偷偷地取下面纱，清风徐来，她眯着眼睛享受。

却见尘土飞扬，一队人马在她眼前勒缰，她正要避道，却被拦住。

「姑娘，可是医婆李淡菊？」带头的大汉一抱拳。

「不知壮士有何贵事？」她微侧脸，警惕起来。

大汉将面官牌递来，「小的是新赴任江苏州牧大人的家将。大人的家眷突发重病，此刻还在江上，不敢靠岸…但大人家眷礼教甚谨，宁可病死也不让大夫看病。适才小的去衙门先告知大人将晚至，刚好听闻有医婆换了路引，这才急追而来，惊了李姑娘，且莫见怪。」不敢靠岸？莫非是传染病？淡菊心头一惊。连忙问，「有什麽病徵？」大汉连连苦笑，「李姑娘，内外严防，小的的确是不知道。救人如救火，能否请您先去瞧瞧？」她点了点头，策骡随他们而行。急奔半日，才到江岸，已有小舟等待，官船泊在江心。

换舟登船，她一路急走，一路吩咐要了滚水和布巾，一面问病徵。结果每个人都说得含含糊糊的，她急得想跳脚。

「月事来否？」她问。

小丫头一脸尴尬，「…无。」「多久了？几岁？」她想着是否跟妇科有关。

「二十一…从无。」小丫头低下头。

听起来非常严重。

她掀帘而入，待水凉些拿下纱帽，仔细洗手擦脸，拭乾了手，她走近低垂着床帐的绣床，想到忘记戴上面纱，只好以袖遮颜，「夫人，医婆李淡菊请脉。」过了好一会儿，一只用纱帕盖着手的手腕伸了出来，温润如玉，却只有寸许肌肤露出衣外。

这夫人颇朴素，单衣竟然无花无朵。她微讶，还是肃容把脉。