伴随太阳西下，扬州城的街道陆续出现忙着整理摊子，准备回家休息的人。

突然，在忙碌的人群里窜出一个小女孩。她体形娇小，容貌稚气，是一名十来岁的孩子，衣衫褴褛，面颊消瘦，双手死命地抱着一个黑色布袋。

她在街道上急速奔驰，尽管汗流浃背，上气不接下气，她仍然没有停下脚步，一心只想快点完成任务。

途中她有时会左顾右盼或转头察看，瞧她那充满惊恐的眼神和诡异的行径，就好像担心被人认出来一样，抑或像是在躲什么人。

好不容易，她终于看到目的地，那是一家规模不小，约有三层楼高的青楼。

因为还未到营业时间，外头只有两名壮汉守着，他们瞧见她，没多说什么就让开路，放她进去。

小女孩涨红着脸匆忙进去，直奔大厅。

她一冲进去，就大声喊道：「老板娘，我把钱凑好了！」

所有正忙着布置和准备的人都因为她的声音而停下来，一名风韵犹存的妇人慢慢地自阶梯步了下来。

「别喊那么大声，老娘耳朵还没聋呢！」青楼的老板娘红姨有点不耐烦地回道。

她扭腰摆臀地步下楼，两边跟着三、四名男仆，四周不知何时已经聚集不少瞧热闹的姑娘，就连二楼的栏栅处也伫立了不少人。

小女孩迫不及待地将手中的黑色布袋打开，接着倒出里头的东西。

五颜六色的大小袋子接连掉了出来，其中还有许多白花花的银两和珍珠、饰品等小东西。

在场的人瞧见都不自觉地发出惊叹之声，小女孩则一脸得意地瞧着红姨。

「这些银两够赎回我自己了吧？」

红姨瞧着地上的东西，不屑地啧道：「就这么点钱，你以为够吗？」

闻言，小女孩脸色转白，紧张地道：「你别想骗我，这里有那么多钱和东西，怎么可能不够？」

红姨瞪她，不悦地道：「你当偷来的这些是黄金啊！老娘不用数就知道连一百两都不够！」

「你又没有数，怎么知道不够？」她反驳道。

红姨一脸受不了地将其中一个袋子踢了一下，怒喝道：「臭小鬼，你的赎金是三百两，就算这里有一百两也不够，你还是认命吧！」

小女孩不相信地瞠目结舌，她努力了一整天，也偷了不少钱和东西，然而却还是不够赎回她自己。

不！她不要当妓女，就算会饿死街头，她也不要当妓女，否则如何对得起过世的双亲？

泪水差点不争气地进出来，小女孩心有不甘地看着红姨。「再给我一天的时间，我会把钱凑出来……」

「你有完没完？老娘已经够宽宏大量，给了你机会，现在太阳都下山了，约定的时间已到，你就认命吧！」

「不要！我不要！求求你，老板娘，放过我吧！」她上前，拉住红姨的裙摆死命地哀求着。