“大人，您误会了，我叫若然，莫愁姐在这里。”殷若然赶紧澄清。

姚谦一阵愕然，又看看殷若然，才转向殷莫愁。

“莫愁？”殷重煜辞官归隐时，她才四、五岁大，看样子对儿时在京中的一切已不复任何记忆。

殷莫愁早已起身，这时走向前对姚谦夫妇行礼问好。“莫愁见过伯父、伯母。”

“你就是莫愁？已经长这么大了。上京来，怎么不派人先通报一声，我好派人前去迎接。”上下打量殷莫愁。殷莫愁小时他见过一次，已记不清是如何模样了。

殷若然垂手站在一旁，偷偷抬头打量姚氏夫妇几眼。

那姚大人也许已经冷静下来，乍入厅时脸上所现的激动已不复见，捋着灰白短须，眼光冷犀地打量莫愁姐。姚夫人则嗯一声，只是点个头，态度略显冷淡，看不出乍见故人之女的惊喜与激动。

“大人有所不知，”奶娘赶忙上前福礼。“进京前，小姐曾托人前来通报；我们家夫人也曾修书给大人，但不知怎地，都没有将消息带到。”

姚谦与夫人对视一眼，眸底闪过一抹不明的光。他点点头，明白什么似。“原来如此。你们一路辛苦了。”

“哪里。多谢伯父关心。”殷莫愁颔首答谢。

“不必多礼，你那边坐着吧。”姚谦微微又点个头。“你一个女孩家，抛头露面的，赶那么远的路，也真是难为你了。”姚夫人丹凤细狭的眼半眯盯着殷莫愁，嗓音尖细带锐，明着听来像是在称赞关心，话里那语气却遮遮掩掩地带一些不以为然。

殷莫愁似乎没听出姚夫人口气里那一丝不以为然，倒是经验世故的奶娘，老皱的脸皮浮现一丝尴尬，瞅了瞅殷若然。

姚谦接着询问殷莫愁一路进京的情形，嘘寒问暖一番，聊表关心，不冷不热。姚夫人偶尔插问一句，细狭眼里琢磨什么似，挑剔般地打量着殷莫愁。

殷莫愁谨守分际，问一句答一句，小心翼翼应对。她本来就没有期待一场温馨感人的相会，或是任何盛情的迎接，对姚谦夫妇不冷不热的态度，因为没有期待，也就不感到失望。

“你们连日辛劳，一定累了。我这就叫人把客房整理妥当，让你们早点安歇。”姚谦东说西扯，却一直没有提到殷莫愁的双亲，也没问起她为何进京。

奶娘忍不住抢空诉难说：“大人，不瞒您说，我们此次进京，是专程来投靠大人您的。我们家老爷两年前因一场恶疾去世，夫人受不了这打击，一病不起，也在一个月前跟着去了。夫人临去前，惦着小姐没人照顾，让人捎了信给大人，想请大人派人接小姐到京里来，可是，没等到消息，夫人就过去了……”说着哽咽了起来。

“你说什么？殷兄和嫂夫人都故逝了？”殷莫愁父亲过世时，就曾派人给姚家捎了信息，姚谦这时却表现得惊讶错愕，一副什么都不知情的样子。

“原来大人您什么都不晓得。”本来奶娘看姚谦态度冷淡，心里还在怀疑，但看他的表情，像是真的什么都不知道。

“大人，我家夫人——”她还待说话，厅外传来嘈杂的声响，姚谦独子姚文进气急败坏地问道：