殷莫愁微扯嘴角，随即敛容，露出一丝哀愁。

“对不起，若然，都是因为我，连累了你，还有奶娘。这一路，辛苦你们了。”奶娘有个女儿嫁到京城外不远的县城，一直想接她回去奉养，但奶娘始终放心不下她们。

“快别这么说，莫愁姐。说起来，多亏有你，我们才能安然过到现在。”这完全是肺腑之言。殷家全是靠了殷莫愁才能衣食少忧地过到现在。

“我的事不打紧，别替我担心。”奶娘吸了吸鼻，感到心疼。“人家哪家的千金小姐会像这样，吃这么多苦头，如此命苦。奇怪？我们明明托了人上京通报姚大人，也不知道哪里出了差错，竟然一直没消没息。唉！若是老爷还在就好了。”

“好了，我们快走吧。”殷若然催促。这一老二少再唏嘘下去，可要没完没了。

山路虽不若官道的平坦，倒也没有想象中的崎岖。途中除了一些砍柴的樵

夫，不时也有一些商贾行人来往，并非荒无人烟。一路上，殷若然没少东张西望，但甭说什么奇树了，就连寻常的野果也不多见。好不容易走到了半山头，奶娘毕竟上了年纪，拖着脚步气喘不休。

“累了吧？奶娘。我们歇会儿。”前头不远有座茶棚，清风送凉，正好催人疲累。

那茶棚仅是用几根木头和茅草搭建而成，虽然简陋，却矗立得教人莞尔；还山寨似地在棚前筑起了一道半拱镂空的弧门，横竖一道门坎，门坎上大大刻了“情槛”二字；门楣上则横书“偿情门”三字，下方右侧门柱上还有一行耐人寻味的联语——

入此情门一笑逢

殷若然与殷莫愁走至，停在门坎前。看着那行联语，殷若然不禁莞尔。小小茶棚，竟也学起人家名楼的派头，卖弄起风雅诗情。

可要学也学得象样点，既是对联，怎只得一联。促狭心起，捡起一块尖石，在左侧门柱上歪斜地划下一句联词——

越彼情槛众缘生