“老爷、夫人，这位就是殷家小姐和小姐的奶娘。”待两人坐定总管简单两句说明，显得面无表情。

殷莫愁早已起身，走向前向姚谦夫妇行礼问好。“莫愁见过伯父、伯母。”当年她父亲辞官归隐时，她才三、四岁大，乡野的生活，成了她人生的全部，对儿时在京中的一切，已不复任何印象记忆。这算是她第一次见到姚氏夫妇，第一次正式的往见；姚府的一切。对她来说，实在都是陌生的。

“嗯。”姚谦只是点个头，姿态很高，态度略显冷淡，一点也看不出乍见故人之女的惊喜与激动。他捋着灰白的短须，眼光冷犀地打量殷莫愁。“你就是莫愁？已经长这么大了！上这来，怎么不派人先通报一声，我好派人前去迎接？”

“姚大人有所不知！”奶娘在一旁，也赶忙上前福礼，替殷莫愁回答说：“进京前。小姐曾托人前来通报；我们家夫人也曾修书给大人，但不知怎么地，都没有将消息带到。”

姚谦很快的和夫人对望一眼。眼底闪过一抹不明的光。他点点头，明白什么似。“原来如此，你们一路辛苦了。”

“哪里，多谢伯父关心。”殷莫愁颔首答谢。

“不必多礼，你那边坐着吧。”姚谦微微又点个头。

“你一个女孩家，抛头露面的，赶那么远的路，也真是难为你了。”姚夫人丹凤细狭的眼，半眯盯着殷莫愁。嗓音尖细带锐；明着听来像是在称赞关心，话里那语气却遮遮掩掩地带一些不以为然。

殷莫愁似乎没听出姚夫人口气里那一些不以为然，倒是经验世故的奶娘，老皱的脸皮浮现一丝尴尬。

姚谦按着问殷莫愁一路进京的情形，嘘寒问暖一番，聊表关心。但他的热诚，配合上他疏漠的态度，显得不是那么由衷，不冷不热地像在虚应故事。姚夫人偶尔插问一句，神态也是表现得疏落冷淡，细狭的眼琢磨什么似的，总有某处不满意的挑剔般的打量着殷莫愁。

殷莫愁谨守分际，问一句答一句，小心翼翼的应对。她本来就没有期待一场温馨感人的相会，或是任何盛情的迎接，对姚谦夫妇不冷不热的态度，因为没有对预期的失望，也就不感到那么屈辱。只是她心里直有种隐晦不清的模糊感兑，讯忽地便在她心中，叫她放不下。

“你们连日辛劳。一定累了。我这就叫人把客房整理妥当，让你们早点安歇。”姚谦东说西扯，却一直没有提到殷莫愁的双亲，也没问起她为何进京。倒像有意忽略似。

奶娘忍不住，抢空诉难说：“大人，不瞒您说，我们此次进京，是专程来投靠极大人您的。我们家老爷两年前因一场恶疾去世；夫人受不了这打击，一病不起，也在一个月前跟着去了，留下小姐孤苦一人。夫人临去前。就只惦着小姐没人照顾，让人捎了信给大人，想请大人派人接小姐到京里来。可是，没等到消息，夫人就过离去了……”说着哽咽了起来。