一回府，在听闻国公夫人——不，现在应该是侯爷夫人将刘明珠送到了家庙，结缡数十年，平安侯第一次动手打了妻子一记耳光。

平安侯夫人震惊地看着丈夫。

“如此祸害全家的女儿，你还护着她？你知道她把刘家拖累成什么样子吗？”平安侯痛心疾首。

平安侯夫人怯怯地道：“珠丫头说，她只是一时气不过，让人教训了那珂王妃一下……”

平安侯直直地盯着妻子，最后喟然长叹。

刘明堂铁青着脸对母亲道：“到了这个时候，她竟还敢为自己托词！母亲可知我们国公府已经降爵，如今变成平安侯，我与父亲手中兵权俱已交出，日后就只是个清贵闲人了。”

平安侯夫人如遭雷击，半晌后才尖声道：“怎么会？为什么会这样？”从国公到侯爷？从实权派到清贵闲人？

难道这真的是受女儿拖累的？

刘明堂只觉心累，疲惫不堪地道：“若明珠只是教唆他人去试探，甚至只是想嫁进珂王府当一名侧妃，事情都不至于闹到这个地步。可她为了嫁给珂亲王，竟然不惜谋刺珂王妃，想取而代之，而当时珂亲王也在车上，这等同于谋刺当朝亲王，罪当伏诛。”

“如今皇上网开一面，没有降罪全家，只是降级夺权，这已经是最好的结局了。”

平安侯夫人跌坐在地，失魂落魄。

平安侯叹了口气，对儿子道：“你派人去处理明珠的事，别心软，我们再禁不起任何变故了。”他的女儿已然疯魔了，留不得。

刘明堂沉声应下，“儿子明白。”

两个时辰后，刘明堂在一处山拗处截住了变装出逃的妹妹，他的目光此时已经没有半点温度，吐出口的字都带着丝丝寒意。

“明珠，你太让大哥失望了。刘家为了你差点覆灭，你却只想着自己。”

“大哥，放过我吧，我不想死。”

“你不想死？”刘明堂声音一凛，“你不想死就想拖着全家一起去死吗？你何其自私！”

“我……”刘明珠只是摇头，泪落如雨。

刘明堂狠下心不看她，冷声吩咐，“带三姑娘回去。”

刘明珠挣扎，她不想回去，她知道一旦回去，等待自己的将会是什么——白绫、匕首或是毒药。

最终，刘明珠选择了用三尺白绫结束自己的生命。

而她的尸体，由宫中御医、刑部仵作验明正身之后才被允许下葬。

下葬那日，只有平安侯夫人去送女儿最后一程。

无论如何，那是她生养一场的女儿。

只是她没有想到，在女儿的坟地上会看到珂王妃。

说她不恨珂王妃那是假的，毕竟女儿都是为了她才会落得如今的下场。

可平安侯夫人心里也明白，自己的恨没有道理，错的到底是自己的女儿，王妃自始至终不曾招惹过明珠。