永嗔留容也下来，可不只是为了给女儿谈恋爱的。他是要对金人开战了。

黛玉这才知道这几年永嗔要月灿灿等人来是为了什么。

“一来他们熟悉金人地形，二来留容也在盟约便更牢固，三么……娶朕的女儿，岂是易事？”永嗔吹胡子瞪眼，秣马厉兵十数载，就为了解决压在帝国北部的“狼群”。

泰和十五年，永嗔御驾亲征大金，率容也、秦白羽等人并十万士卒，留皇后与皇子坐镇朝廷，与韩越所率西北军两面夹击。与金人的仗打到第四年，永嗔患了疟疾，身在军中，良药不得，战事吃紧。

永嗔卧在大帐床上，虚弱地只能吃流食，军中发回京都的密折，已是要皇后与皇子早做打算，以备后事。

第89章 梦醒

大漠深处, 阴风怒吼。

大帐之中，永嗔已是在对苏子墨交代后事, 只能口述, 连提笔的力气都没有。这么多年来, 他深怨先帝未留只言片语、如今才知非是不愿，而是不能。

苏子墨伏地泣道：“皇上, 您万万不可动此颓念。臣说句大逆不道的话，这世上等着您死的人太多了！太上皇权力不在, 虽是父亲，却要看您脸色行事；淑贵太妃偏爱幼子, 虽是母亲，却不得不曲意逢迎；皇后子嗣单薄, 虽是皇上之梓童，却难免担忧新人入宫。这些都是您至亲之人, 当此关头, 却未必是最盼着您能活下去的人。一旦您龙归大海，或者太上皇扶永叶为帝，或者皇后扶百岁登基，免不了一场纷争，不管哪边胜了, 底下的臣子立时便是拥立新君的功劳——到那时候, 谁还会想着您呢？”

永嗔躺在床上，闻言口中嗬嗬作响，几乎喘不过气来。

“皇上, 这大好天下，岂能如他人之愿？”苏子墨趁势痛击，又道：“有先帝英灵护佑，皇上您必能渡此难关！”

永嗔闭目，艰难点头，不再提处理后事的话，撑到入夜，却来了一队大漠中迷失了方向的西方传教士。这些传教士带来了一种据说是治疗疟疾的良药——按照他们的说法，这种药叫奎宁。中原却是从无记载，死马当成活马医，永嗔服用了此药。次日竟然退烧了，疟疾症状也渐渐减轻。