袭人见宝玉如此说，想了一想，笑道：“叫我猜着了——你是怕了入宫读书，是也不是？”

宝玉原只为大姐留在宫中一事不舍，听袭人提到入宫读书之事，此乃他这几日最头疼的一桩大事，如今两处一同发作，直叫他眼中坠下泪来。

袭人忙与他擦泪，又劝道：“何至于怕成这样？不过是换一处学堂读书，旬月里也能回家一趟。况且如今大姑娘留在了宫中，等你去了宫里读书，岂不是也能见到？若你不去上书房读书，大姑娘做了女史，那真是不知何年何月才能再见着了。”

宝玉留心听去，晓得她这话有道理，便慢慢止了泪，只是道：“你们都说读书好，我只不信。”

袭人笑道：“这是哪里话。读书是极好的事，不然就潦倒一辈子，终久怎么样呢。但只一件：只是念书的时节想着书，不念的时节想着家些。虽说是奋志要强，那工课宁可少些，一则贪多嚼不烂，二则身子也要保重。这就是我的意思，你可要体谅。”

袭人说一句，宝玉应一句。

袭人又道：“大毛衣服我也包好了，交出给小子们去了。我也不知宫里那上书房是怎生模样，只是人家都是皇子皇孙的，你去了不比家里有人照顾。脚炉手炉的炭也交出去了，你可着他们添。那一起懒贼，你不说，他们乐得不动，白冻坏了你。”

宝玉道：“你放心，出外头我自己都会调停的。你也别闷死在这屋里，长和家里姐妹一处去顽笑着才好。”说着，俱已穿戴齐备，袭人催他去见贾母，贾政，王夫人等。

外间众人谈笑热闹。

二奶奶王熙凤正携了黛玉的手，笑道：“依我说，你竟是那观音跟前儿的信女，这一路从南边到我们家来，把那插了杨柳枝的玉瓶也带了来，到了这府门前，就把那玉瓶一倒，撒了漫天甘露下来，化了福泽……”

一席话把贾母、邢夫人、王夫人、李纨并几个姑娘，连满地上的下人丫鬟都说笑了。