王夫人听了这番话，心里也不知是失落多些还是放心多些，只道：“原来如此。”

一时静默，元春忽觉得不安起来，另起话头，问道：“哥哥这一向可还好？”

王夫人回过神来，笑道：“珠儿如今好了，当初多亏你入宫前……”她想到前事，脸上一阵阴云密布，又道：“当初为了调理身子便没去应试，转过年再说吧。”

元春笑道：“这便好。”

又是静默。

“我见了姑姑留下的女孩，倒是生得好相貌。”元春又道，“在家中与诸位姊妹可还和睦？”

王夫人淡淡道：“也是知礼人家的小姐，论起来比咱们家的还好些，当日在林家时有专门的丫头陪着读书的。”她拍拍元春的手，“便是你小时候，家里也没这份用心。”

元春觑着母亲脸色，笑道：“那您岂非要喜爱这小表妹多过诸位妹妹了？”

王夫人笑道：“有老太太疼着她也尽够了，我只一个宝玉便够头疼的了。如今他两个都住在老太太处，白天黑夜，一时好了，一时又恼了……”她的话音悠悠停在此处，看了眼元春，道：“瞧瞧我，你难得回来一趟，我倒只拿家里的事儿来烦你。”

元春见她如此，哪里不知母亲对黛玉颇有微词，只不愿对她开口，倒也不急于一时，顺着王夫人的话道：“我正是爱听家里的事呢……”

王夫人疼爱得摩挲着元春肩头，因将家中诸事细细道来，不过是哪边院里新添了一口水池，身边丫头又放出去了谁，家里小辈们玩闹的趣事……说的最多的自然还是宝玉。

正说着，宝玉便来了。