因此即便他长年居住在金陵城，对乡下亲族感情也很深，并不比父亲少。

“娘说是七叔公一脉，慧云姑姑的女儿后嫁的那位姑父，带着他阿爹。”小童口齿伶俐，当即就把来人情况说清楚了。

老儒生想起来了，他有一位族妹叫慧云，命运多舛，小时候就没了母亲，在继母手底下讨生活，每天天不亮就要起来干活，吃的还是家里最少的。

老儒生的父亲在外经商多年，有些见识，知道好女配好郎，识文断字通晓道理的姑娘更能找到一个好人家，且这样的母亲教导出来的孩子，也更容易出息。

因此族学不仅有男童，更有女娃，至少会让她们上三年，习得一些字，知晓一些道理。

果不其然，认字的周家姑娘被周围有男儿的人家追捧，就连小地主也愿意为家中子侄求取，一时间周家有女百家求。

周家族人看到了利益，当然不会拦着女娃上学，甚至还修改了族规，言明周家要成为耕读之家，书香门第，无论男女，都要习字。

发展到几年后，就连娶的媳妇都要是认字的。

有钱一点的族人，直接聘那些秀才或地主家的女郎，没钱的也要找那灵透的，娶回来慢慢教。

然这样的风气，出现了一个另类，那就是慧云的继母。

这人并不想继女过得好，又不敢公然违背族规，就给慧云派干不完的活，干不完就不准吃饭，为的就是让她没时间去学堂。

慧云要上学，还要做农活，且常常挨罚，瘦得跟竹竿似的，老儒生经常接济这个族妹，但都是偷偷的。

因为七叔公的继妻知道后，会骂上门来，说她管教自家女儿，总有人拖后腿，也不知道是好心，还是想看她家笑话，让她连女儿都管教不了，以至于继女顽劣不堪。

这年代毕竟是以孝治天下，要是慧云传出不孝顺继母的消息，名声就坏了，还会连累周家其他姑娘。

毕竟因为周家女子的识字懂理，抢了不少好婚事，当然也惹得一些人不满，不能让他们找到借口去诋毁周家姑娘的名声。