他说，语气甚至显得很平静，像是在给一个年幼的孩子解释为什么不能在饭前吃太多零食。

因为人类是足够复杂的生物，除了情感之外，他们还要顾及许许多多魔女和妖精不会在意的内容。

在一眼望得到尽头的短暂生命当中，他们有太多事情需要忙碌，而情感乃至自己的生命有时候都很难排到第一位。

“我不是那位埃里克王。”

他说：“很抱歉，我无法做出和对方一样的事。”

黄昏和海浪仿佛在一瞬间凝固了。

原本悦耳的潮水声也在转瞬之间变得寂静。

他听见诺克斯发出困惑的声音：“你的意思是说，你——”

“是的”

布鲁斯说：“我不能答应你。”

魔女的交易属于一种等价交换。

所有交易都必须要双方发自内心同意才可以，在《莴苣姑娘》的故事里，那对夫妇由于恐惧魔女的惩罚选择了献上自己的头生子；《海的女儿》当中，小美人鱼也是发自内心用自己的嗓音换取了行走在陆地上的双腿。

寂静当中，诺克斯缓缓吐了一口气出来。

“好吧。”

他显得有点沮丧，而且情绪不高：“如果你仍旧这样坚持的话。”

“一切结束之后，留下来吃顿便饭吧。”

布鲁斯突然说：“阿尔弗雷德应该也很期待你过去——并非只是作为我的朋友。”

和自己作为不那么纯粹的、被买来的朋友不同，或许由于是听过更多童话的英国人，阿尔弗雷德似乎总能更轻易地对这类生物报以善意。