在心中回想過她這些年欠下的債款，阿七不動聲色地彎瞭彎嘴角，不再接話。他們十分默契地在一處安靜的池塘邊停下瞭腳步。剛入瞭夏的時節帶著暖意，催發瞭栽種在池塘邊的無盡夏和萬華鏡，層層疊疊的紫藍色由深及淺，交錯而綻，像是渲染過的彩墨。

兩人面對而站。

視線齊平之時，綱手姬才恍然發現，原來在不知不覺中，阿七已經和她一樣高瞭，她已經可以做到平視自己瞭，原來距離初見已經過去瞭這麼多年——但期間未曾聽說她回到木葉，她的突然造訪，肯定是新大名那邊有什麼要緊事。

思及此，綱手姬省略去寒暄，直接開門見山：“這裡沒人，你直說吧，這一次來找我又是為瞭什麼，稚姬……大名的病應該已經好得差不多瞭吧？”

“與大名無關。”

綱手姬不由得展眉一笑，然而這個還未舒展開來的笑容卻在她聽到阿七輕飄飄的後半句後陡然凝固在面孔上——對面那個宇智波萬分平靜的聲音傳瞭過來：“是您要當五代目火影瞭，恭喜。”

五代目火影……火影？！

金發女人的眼眸中漫過一瞬間的茫然與不解。

隨即，她下意識地高聲反駁：“不可能，你騙我，開玩笑的吧！”

口中的聲音蓋不過心中的潛意識。她知道阿七並不是那種愛開玩笑的性子，她千裡迢迢跑過來找她，代表的是大名府的意志。而大名為什麼會同意她當五代目火影——明明村裡的精英上忍有很多，為什麼這個火影就突然落在瞭她的頭上？

僅僅是因為救過她的命？

……還是因為秋原稚姬有一些別的謀劃？